东汉建安十五年（公元210年），以鹰派主将周瑜的死亡为关键点，孙权开始回到孙刘联盟的基础上推进江东事业。但之前周瑜描绘的美好图景已经把孙权撩拨得不要不要的，所以孙权仍然想趁此机会西去取蜀，当然，现在没了周瑜，他就不能抛开刘备单干了，何况他在周瑜死后已把长江北岸的南郡都给了刘备，现在想要绕过刘备取得益州也是不可能的。
因此，孙权特意派遣特使前往江陵，与刘备相约共同伐蜀，获得地盘后两家平分，如何？为了说动刘备，孙权在信中是苦口婆心："米贼张鲁居王巴、汉，为曹操耳目，规图益州。刘璋不武，不能自守。若操得蜀，则荆州危矣。今欲先攻取璋，进讨张鲁，首尾相连，一统吴、楚，虽有十操，无所忧也。"
刘备很犹豫，现在孙刘联盟正在蜜月期，贸然翻脸不好，现在该怎么办，大家商量一下吧！
没想到在会议上大多数人同意与孙权联兵伐蜀，因为以刘备现在的实力，暂时还不足以取蜀，不如与孙权合作，则胜算更大；更有人提出，孙权不可能隔着南郡统治益州，所以到最后益州还是我们的，哇哈哈啊哇哈哈！
刘备觉得大家说得也有道理，正准备同意，一人大步流星出列，坚决反对与孙权共同伐蜀！
这位牛人是谁呢？不好意思，不是诸葛亮，不是庞统，不是马良，不是赵云，而是一位百分之九十的三国迷叫不出名字的人物，荆州主簿殷观，也就是荆州牧刘备手下负责文书起草的办公室主任。
殷观，字孔休，生卒年，不详，籍贯郡县，不详，他一生行事如何，也不详。事实上，他在历史上就留下了这一句话，这一个光彩耀人的时刻。
"若为吴先驱，进未能克蜀，退为吴所乘，即事去矣。今但可然赞其伐蜀，而自说新据诸郡，未可兴动，吴必不敢越我而独取蜀。如此进退之计，可以收吴、蜀之利。"
殷观表示，咱要是跟着吴一起伐蜀，恐怕灭不了蜀反而会被吴所灭，那就大事去矣，假道伐虢的典故听过没有，这就是前车之鉴啊。当然，这孙刘联盟还是要维系的，所以干脆只在精神上表示支持伐蜀，但在实际上以各种理由推脱，那孙权必然不敢越过我们单独伐蜀。这样一来，吴蜀最后都得求着我们，进退皆在掌握，我们就可以为所欲为啦，哇哈哈丫哇哈哈！
刘备听了殷观的意见，觉得非常有道理，于是让这位笔杆子代表自己写了一封信，反对伐蜀，并劝孙权也不要伐蜀：
益州民富强，土地险阻，刘璋虽弱，足以自守。张鲁虚伪，未必尽忠於操。今暴师於蜀、汉，转运於万里，欲使战克攻取，举不失利，此吴起不能定其规，孙武不能善其事也。曹操虽有无君之心，而有奉主之名，议者见操失利於赤壁，谓其力屈，无复远志也。今操三分天下已有其二，将欲饮马於沧海，观兵於吴会，何肯守此坐须老乎？今同盟无故自相攻伐，借枢於操，使敌承其隙，非长计也。
刘备方面的意思是，刘璋和张鲁其实不好对付，就算孙子吴起在世，都不一定办得成，你我就更不要想了。况且曹操三分天下已有其二，别看他赤壁败了，其实仍盯着你们江东虎视眈眈呢，哪里会舍近求远跑去打益州？总之，如今曹操才是我们共同的敌人，其他人都可以算是盟军嘛，有什么矛盾，我们同盟内部和平解决，千万不要同室操戈，让曹操有隙可乘了。
孙权听了刘备这通一本正经的胡说八道，气得火冒三丈：明明是我在维护同盟，才约你们一起伐蜀，你们居然好意思说我不顾同盟，好啊，那就不顾给你们看！于是命令奋威将军孙瑜率领一万多丹阳兵进驻夏口，并通知刘备让路，江东要单独拿下益州给你们看！
刘备当然不肯让路，早在周瑜死后，刘备获得南郡，就已经准备找机会摆脱孙刘联盟单干了。具体问题具体分析嘛，对抗强大的曹操，自然需要孙刘合作，但攻取弱小的刘璋，则谁先下手谁为强，傻子才分你一杯羹！总之，好猎人会联合打虎，却从来都是单独逐鹿。所以，为了阻止孙权伐蜀，又不致双方公开翻脸，刘备又让殷观给孙权写了一封感人至深、满怀仁义、冠冕堂皇的书信：备与璋托为宗室，冀凭英灵，以匡汉朝。今璋得罪左右，备独竦惧，非所敢闻，愿加宽贷。若不获请，备当放发归于山林。
刘备说刘璋是我汉室兄弟，他如果得罪你们，我替他向你们道歉，如果你们不原谅他，我就要披发入山，归隐谢罪啦！
当然，这种骗三岁小孩的鬼话（不过纯真的刘璋在听说此事后，可能真的很感动），孙权是不会相信的。所以，号称要归隐山林的刘备在送出书信的同时，把襄阳太守关羽的水军南调到了江陵，把宜都太守张飞调到了长江三峡的咽喉秭归，又把军师中郎将诸葛亮从南四郡北调到了南郡镇守，刘备则亲自驻扎公安，总之，刘备的大军几乎全部被调到了长江沿岸，四支部队，一字排开，布下重重防线，以阻止孙瑜进入。孙权一看没辙了，只好放弃取蜀的计划，让孙瑜退回了丹阳。
至此，刘备总算是在没有彻底撕破孙刘盟约的基础上，获得了吞并益州这个吃独食的机会。此番谋略，身在南四郡的诸葛亮并未多加参与，主要谋划者乃荆州主簿殷观，刘备因而将他破格提拔为荆州别驾。我们前面就说过，别驾是一州中最显耀的佐官，地位仅在荆州牧刘备之下。按汉制，每次州牧或刺史出巡，只有别驾才能别乘一车，因而得名。
事实上，当时在左将军领荆州牧刘备的手下文武体系中，武将以荡寇将军关羽为首，征虏将军张飞，中郎将诸葛亮、黄忠次之；文臣则以别驾殷观为首，治中庞统次之，其他糜竺孙乾伊籍马良陈震等人都只是从事而已。殷观如此见重于刘备，最后史书中却失其行事，这其中必有诸多秘辛，只可惜我们永远都不会知道了。