鲁西南鼓吹乐以其独特的乐器组合闻名。主要由管乐器和打击乐器构成,包括唢呐(如中音唢呐,用于'单大笛',人数通常为八人,是核心演奏形式)、笛子、笙(可有一至二人)、把攥子(仅用于'咔戏')、大号(老嗡,使用较少)以及打击乐器如小钹、梆子、钹子、云锣、小锣和乐鼓(小墩鼓)。'咔戏'演奏时,还会加入皮鼓、简板、中钹和大锣等。
乐队组合形式多样,常见的有五种:
鲁西南鼓吹乐是一种以唢呐为主奏的民间器乐,它以嘉祥鼓吹乐为典型代表,主要分布在山东省济宁、枣庄、菏泽三市及周边地区。它的乐队组合灵活多样,唢呐的哨片较软,易于控制。代表曲目有《百鸟朝凤》、《大笛绞》、《大合套》、《风搅雪》、《抬花轿》、《锁南枝》、《滚绣球》等。以邹、滕、峄诸县为中心的鲁中南鼓吹,代表性曲目有《集贤宾》、《采茶歌》、《五六五》、《十样景》等。