美声唱法，顾名思义，源自意大利十七世纪的“美好的歌唱”。它起源于佛罗伦萨，随后在威尼斯、罗马、那不勒斯等地迅速传播。在那个时代，男性的“阉人歌手”凭借独特的气息控制技巧，使用假声独领风骚。由于女性角色的限制，歌剧舞台主要由中性者扮演，如十八世纪的许多杰出歌唱家。在十九世纪之前，美声唱法主要通过口耳相传，由职业教师传授给学生，其发声法的奥秘鲜为人知。直到伽塔诺·纳瓦和查理斯·斯坦内等人的突破，他们出版的《实用声乐练习法》打破了这一传统，使美声唱法开始公开流传。二十世纪二十年代，我国留学生将美声引入，至今已逾半个多世纪。
专家们对美声唱法的总结是：音色饱满圆润，流畅而富有表现力，发声自然连贯，音与音之间的过渡平滑清晰。歌唱者尤其注重声音效果，力求将嗓音的最大潜力发挥出来，真假声的混合和共鸣浑厚有力。此外，美声唱法强调声音位置的“高位放置”，即歌手在高位置发出的声音，是衡量颤音技巧是否到位的重要标志。我国的扬洪基、刘维维、幺红、朱金专、郑咏等歌唱家的表演，堪称美声歌唱的典范。
声乐的概念 — 亦称艺术歌唱。是运用艺术化的语言（歌唱语言）与科学化的歌喉（艺术嗓音）相结合，塑造出鲜明生动，悦耳动听的听觉形象—歌声，来表现语意高度凝炼的歌词（诗或词）以及典型化，情感化的旋律音调（音乐语汇）,借以抒发思想感情并进行二度创作的一门音乐表演艺术。简言之，声乐—是用人声唱出的带有语言的音乐。