"网络让我们的地球变成一个村落！"
曾经说过的这句话代表了人类一种广范沟通的欲望。2000年后，网络所营造的泡沫经济开始破灭，一个个盛极一时的网络公司纷纷传出裁员或倒闭的消息，而一个网站却呈现另外一番景象：2001年5月，联众游戏以17万同时在线、2000万注册用户的规模成为世界最大在线游戏网站。
就是以联众游戏和文字MUD为代表的网络在．com泡沫经济中独树一帜的表现，让不少人看到了其中所蕴涵的巨大商机。在后面的这几年里，网络游戏确实以惊人的速度发展起来了。
1998年6月 联众网络游戏世界正式推出。
开拓者的道路
第一批进入中国大陆的网络游戏之一《万王之王》获得巨大的成功。随后，由北京华义代理的《石器时代》于2001年1月正式上市。由亚联游戏代理的《千年》紧跟在2001年2月开始测试，4月开始正式收费。
到2001年6月止，网络游戏进入中国大陆一年间，市场上推出的网络游戏数量达到十数款，呈现一片欣欣向荣的景象。 网络游戏的火爆登场，引起了众多媒体的关注，一批网络游戏的专业媒体在此期间显露头角。然而，在网络游戏从无到有的快速成长背后，不可否认地存在成长过快所带来的问题，如盲目引进游戏、游戏运营管理混乱等。早期中国网络游戏的发展，并没有进行良好的产业规划，存在着一定的自发性。因而早期的网络游戏，除少部分仍能成功运营外，大部分都已退出市场或惨淡经营。
2000年6月 华彩公司正式发行中国大陆第一款大型多人在线RPG《万王之王》；
2000年7月 《大众网络报》创刊，开辟了第一个网络游戏版块；
2000年9月 智冠公司制作的《网络三国》正式发行；
2000年11月 宇智科通正式推出《黑暗之光》；
2001年1月 北京华义代理的《石器时代》正式上市；
2001年3月 北京中文之星出品的《第四世界》正式上市；
2001年3月 亚联游戏代理的《千年》正式上市。
崛起的前奏
从《万王之王》进入中国开始，就注定与之相关的许多方面备受影响，其中受影响最大之一的则是单机游戏市场。2000年底，网络游戏的迅猛发展，使其规模达到了多年形成的单机游戏市场规模的数成，而到了2001 年，网络游戏更是发展到与单机游戏市场规模相当。
一个接一个新网络游戏测试及上市的消息几乎充斥了2001年下半年的网络游戏市场。但2000年下半年和 2001年上半年不同，这一时期开始有一些资深的单机游戏厂商加入，他们在单机游戏市场运作方面的心得，再加上之前已经上市网络游戏的运营经验，中国网络游戏开始步入稳定成熟的发展。大部分在今天占据主要地位的网络游戏代理商都在这一时期显露头角，而大量在未来发展中起推动作用的网络游戏也都在这时开始测试及准备工作。
与此同时，网络游戏的相关媒体如《大众网络报》也表现得进一步成熟，他们在对网络游戏的诠释和指导玩家正确进行游戏方面表现得更加有力。可以看到，在这一时期，媒体与运营商之间开始了更频繁更广泛的合作，为网络游戏向成熟稳重的方向发展起到推波助澜的作用。
2001年7月 第三波戏谷代理的《龙族》正式上市；
2001年7月 亚联游戏第二款网络游戏《红月》正式上市；
2001年7月 游龙在线推出《金庸群侠传Online》；
2001年7月 华彩公司发行的《三国世纪》正式上市；
2001年10月 天府热线游戏中心正式成立；
2001年11月 网易推出《大话西游Online》；
2001年11月 上海盛大代理的《传奇》正式上市；
2002年1月 网星公司代理的《魔力宝贝》上市；
2002年1月 捷三峰公司代理的《倚天》上市。
飞速发展的今天
到现在，中国网络游戏产业已经处在一个稳定成熟的发展阶段。从整体来看，这个阶段中国网络游戏产业的发展呈现出统一性和协调性，并且逐渐形成了完整的产业链，处于产业链上的渠道销售商、点卡销售商、上网服务业（网吧等）和媒体等，伴随着网络游戏产业的脉搏，飞速发展起来。而占据产业整体链条上最关键地位的网络游戏运营商，变得更加成熟和理智。同时，网络游戏公司与主要电信和网络厂商也建立了非常紧密的合作关系。
2002年5月 蝉童软件推出《决战》；
2002年6月 网易推出《精灵》的测试活动；
2002年7月 游龙在线推出《三国演义Online》开始正式收费；
2002年7月 捷三峰公司为其第二款网络游戏《圣者无敌》展开测试活动；
2002年7月 上海盛大代理的第二款网络游戏《疯狂坦克2》开始测试；
2002年7月 《传奇》同时在线人数突破50万，成为世界上最大的网络游戏；
2002年8月 高嘉科技代理的《天使》正式上市；
2002年8月 游戏橘子开展《混乱冒险》测试活动；
2002年8月 第九城市为其代理的《奇迹》展开测试活动。
不可限量的未来
2001年，中国网络游戏的市场规模接近3．1亿元人民币，根据IDC的研究，在2002 年中国网络游戏市场规模将达到9．1亿元人民币，比2001年增长187．6％。IDC预计，到2006年，中国网络游戏的市场规模将达到83．4亿元人民币，2001～2006年的年复合增长率将达到92．6％。2001年，中国付费网络游戏用户仅168．1万，而2002年底将达到401．3万户。
2002年10月 天府热线游戏中心推出全国首个网络游戏电视节目--《传奇之美梦成真》；
2002年10月 国内单机游戏巨头奥美电子开始涉入网络游戏，其代理的《孔雀王》开始测试；
2002年11月 天府热线游戏中心经过一年运营，其平台上经营的游戏达到9款，投入运营的服务器达到500台以上，平均在线游戏人数突破10万；
2002年11月 上海依星推出《遗忘传说》测试活动。
2002年11月 卓越数码推出《新西游记之大唐天下》；
2002年11月 新浪网正式签约《天堂》；
2002年12月 清华同方正式代理的《N－age》开始内测；
2002年12月 网星代理《轩辕剑Online》开始测试；
2002年12月 "2002年中国网络游戏产业调查报告暨网络游戏产业峰会"在成都召开。
据日前在广州召开的广东首届网络游戏文化高层研讨会透露的信息显示，中国现有网络游戏玩家群已接近4000万人，网络游戏产业年产值约10亿元人民币，并以每年近50%的速度快速增长，预计明年中国网络游戏产业将突破20亿元人民币。网络游戏凭借其信息双向交流、速度快、不受空间限制等优势，具有诱人的互动性、仿真性和竞技性，已成为网络业赢利优厚的三大领域之一。
在未来几年，网络游戏市场仍将持续发展，但随着网络游戏用户数的基数在变大，网络游戏用户的年龄和职业特征变化将会趋缓，因此未来几年中国网络游戏用户的增长速度将呈现下降趋势，但是网络游戏的发展将会多元化：多媒体化与产品系列化，而国家相关的部门制订出相应的法规，也将使市场规范化
参考资料：http://it.sohu.com/2004/03/30/19/article219671914.shtml