红牛功能饮料源于泰国，至今已有38年之行销历史，凭着卓著的品质和功能，产品行销全球70多个国家与地区，凭借着强劲的实力和信誉，"红牛"创造了非凡的业绩，成为世界销量第一的功能饮料，2004年在全球年销量达20亿罐。
简介红牛红牛维生素功能饮料（Red Bull Energy Drink；在某些国家称为 กระทิงแดง （泰文）或Krating Daeng）是一款最早起源于泰国，并在奥地利、泰国、中国、越南等地生产，在全球120多个国家和地区销售的知名机能性饮料品牌。其中欧洲版的红牛属于含碳酸软性饮料的一种，它以强态能量饮料的形象出现，含有多种营养素及咖啡因，因此常被用来当作提神甚至健身饮料来使用。而以泰国为主的部份亚洲国家所销售的红牛，则是属于不含气的传统提神饮料，其中，泰国红牛甚至还有生产红牛咖啡饮料。
历史红牛原本是一位泰国商人许书标（Chaleo Yoovidhya）于1966年在曼谷创设的一个机能性饮料品牌，其产品经常被夜班工人、长途货运的驾驶或泰拳（蹴道）选手拿来当作提神与健身用。
1985年时，曾在宝洁（P&G）亚洲地区分公司任职的奥地利商人迪特利希·马特希茨（Dietrich Mateschitz）因为对这款饮料的喜爱，决定将这款产品的配方与商标权买下，行销到亚洲以外的市场。他在1986年在奥地利设立了红牛股份有限公司（Red Bull GmbH），改良红牛饮品的配方加入了碳酸，而变成一种气泡饮料在奥地利销售。相较于传统的提神饮料，马特希茨以一种非常流行、时尚的方式来包装产品，获得空前的回响，而广为年轻族群接受。1992年红牛（撇开泰国版的Krating Daeng不计）首次外销到奥地利以外的国家——匈牙利，并且在之后很快速地扩展到超过一百个国家以上的广大市场。
不过，并不是所有在海外市场的红牛饮品，都拥有相同的配方。例如加拿大版本的红牛为了能通过该国的食品安全审查，是完全不含咖啡因、牛磺酸等提神剂，成份只有包括纯粹的糖分与维生素B群而已，因此得以用“液态维生素补给饮料”的定位上市；台湾版的红牛，则因应法规取消了葡萄糖醛酸内酯的添加（根据台湾的法规，只有药品才能添加此成份），并稍微降低咖啡因含量。而同样在台湾市场，功能上类似红牛的提神饮料还包括有康贝特、蛮牛、活力旺等，但大都为不填气的非碳酸饮料且拥有迥异的定价策略与消费族群。中国红牛公司设立于1995年，其产品阵线，基本与泰国产品类似，而与香港及台湾所引进的奥地利版红牛差异不小。
成分红牛由于红牛牌饮料是以象征力量的两只野牛做为产品商标，因此民间经常谣传该品牌的饮料里内含某种牛只身上获得的抽取物，但其实是一种原厂否认的谣传。根据官方说明，红牛维生素功能饮料里面所含的牛磺酸是人工合成制造的，而咖啡因则是由咖啡豆中所淬取而出。每一罐250毫升包装的红牛里面，包含有下列的营养成分（此处为美国地区销售的红牛饮料之成分，其他国家可能会根据当地规定而有所调整）：
牛磺酸（taurine）：1100毫克
葡萄糖醛酸内酯（glucuronolactone）：600毫克
咖啡因（caffeine）：80毫克，其成份粹取自咖啡豆浓缩物
烟碱酸（niacin，又称为维生素B3）：20毫克
维生素B6（vitamin B6）：5毫克
泛酸（pantothenic acid，又称为维生素B5）：5毫克
维生素B12（vitamin B12）：0.005毫克
果糖（sucrose）：21.5克
葡萄糖（glucose）：5.25克
无糖版本的红牛饮料，不含有果糖与葡萄糖两种成分，但却多添加了醋磺内酯钾（Acesulfame-K）与阿斯巴甜（aspartame）两种代糖物质作为调味，以减少热量，但其余成分皆同。但由于失去糖类等天然防腐剂的保护，使得无糖版本的红牛之保存期限大幅缩减为四个月，而局限了其在市场上的分布性。
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