三圣，指
伏羲、周文王和
孔子。
伏羲始作八卦。
周文王在狱中悉心演绎八卦和《连山易》、
《归藏易》，并在此基础上演绎出新的六十四卦，并撰写卦辞。其后，他的儿子
周武王又为三百八十四爻撰写了爻辞。
周文王的
《周易》传至孔子时，孔子已有恨晚之感，他从五十岁开始研习周易，对卦辞和爻辞又作了进一步的诠释和发挥，撰写了解读文字，《周易》便有了新的内容，卦辞和爻辞便称为“易经”，孔子的文字便称为“易传”，合称为《周易》或
《易经》。
传承至今的《易经》，就是《周易》，其内容包括两大部分。前一部分是《易经》，包括周文王的卦辞和
周公的爻辞，后一部分为《易传》，包括孔子及其弟子撰写的内容。
易的基本义有三，即简易、变易和不易。
简易：乾为天、坤为地、震为雷、巽为风；易经只讲一位数“一”，其余诸数都是由“一”递增而来，其计算方法只有加法和减法两种，因为万物的变化，不是增加就是减少。
变易：六十四卦本身就是从自然现象的变化中演绎出来的；自然万物的变化是有规则的；人的意志可以决定事物的变化，有道德修养的君子虽得“困卦”而终为吉；事物的错综复杂。
不易：指永恒的自然法则，如白昼与黑夜、山阴与山阳、阴晴与圆缺、男与女、雌与雄等。