食，这里是动名字，有喜爱的意思；色，这里为态度、美好的意思，即喜爱美好的东西，是本性使然。
出自《孟子·告子上》。告子是一位年轻的哲学家，他对孟子的“人性善”观点很不满意，就找上门与孟子辩论。过程中告子说了句“食色，性也”，意思是食欲和性欲都是人的本性。
告子主张性无善无不善论，与荀子主张的性恶论及孟子主张的性善论构成了为对人性的三种认识。告子所提出的“食色性也”这句话，是为了证明自己关于性无善无不善论的，告子主张“生之谓性”学，也就是主张食、色为人类生存所必需。
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告子思想，至今仍有时人学习的地方。告子曾说：“食色性也”。这句话很好理解，口腹之欲和男女之爱是人的天性。
告子认为，人生非善，亦生非恶。爱美之心人皆有，所谓食色，正是出于人的本能。对于此种观点，孔夫子则扩展说“君子色而不淫”。贪恋美色，人之常情，但若是沉浸其中无法自拔，就难免因欲望而成为淫邪小人。
参考资料来源：百度百科-食色性也
喜欢美好的事物，是人的天性。
“食”指代的是喜爱的意思，色也不是一般认知中的好色，而是指美好的事物。性也不是男女之间的性，而是天性。所以连起来的意思就是喜欢美好的事物，是人的天性。
还有一种理解是这样说的，食广泛的代指衣食住行，也就是物质上的事物，色笼统的代指感官上的事情，所以意思大致为人们喜欢物质和感官上的事物，这是天性。
食色性也出自先秦·孟子《孟子·告子章句上·第四节》：告子曰：“食色，性也。仁，内也，非外也；义，外也，非内也。”
译文：告子说：“对于人来说，吃喝拉撒睡也好，喜怒哀乐也好，都是人的本性罢了，宽厚善良，同样是本性，而高尚正直却是需要后天的培养，无可厚非。”
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孟子则论述观点：“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也”。翻译过来就是：“仁义礼智都不是外界锻造给自我的，而是自我本来就有的”。
孟子并未驳斥告子对食和色的论述，而是强调了义也是本性，这已经很能说明儒家的观念了。
儒家首先是把仁义道德放在第一位的，把人的欲望放在第二位，但儒家并未否定人的欲望；
在儒家的经典《礼记》中有：“饮食男女，人之大欲存焉”，由此可见儒家是主张人有基本的欲望和需求的，孔子在卫国见卫灵公和南子时感叹也体现了孔子自己的主张，也就是追求道德应该是和追求美好事物（即好色）的这种天性是一样的。
另外，孔子名句：“食不厌精，脍不厌细（粮食舂得越精越好，肉切得越细越好。）”也足以说明孟子为何不反驳“食”了。
本回答被网友采纳这是说饮食和男女事。因为饮食与性欲为长养众生性命之根本条件。“饮食”为维持一期生命之存在是孕育二期生命之前提，“性欲”为延续子嗣后代所必须。
色——不是好色的意思，是“喜欢漂亮的、美好的东西”