生病时，我们通常需要服用药物，而很多人可能会注意到，不同种类的药片颜色各异，包括黄色、蓝色、绿色、白色、红色等。那么，为什么药物会有这么多不同的颜色呢？
首先，许多中成药的颜色反映了其天然成分的颜色。药片由活性成分和辅料构成。通常，西药的活性成分较为单一，仅占药片总重的一小部分，大约只有1%左右。这些活性成分往往本身是白色的，而其余部分则是辅料，通常是淀粉，也是白色的。因此，当两者混合在一起，药片自然呈现为白色。不过，像小檗碱（黄连素）和维生素类药物的原料通常是黄色的，因此制成的药片也可能呈现黄色或橙黄色。中药制剂则通常呈现为棕黄色，这是由于中草药提取和浓缩后的自然颜色。
针对儿童的药物，为了吸引那些不喜欢吃药的孩子，制造商会将药物制成孩子们喜欢的颜色，比如明亮的暖色调，如浅黄、橙黄、玫瑰红和淡绿。有时，药物外面还会包裹着一层彩色的糖衣，以改善口感，同时受到儿童和家长的欢迎。
在临床上，药物已经不再使用人工色素直接染色，但仍有少数药物会特别染色以提醒患者注意。例如，非那根止咳糖浆和含碘的药片会被染成淡红色，以提醒患者不要随意使用。而外用消毒用的氯化高汞片因含有剧毒而被染成深红色，用以警示患者不要内服。
至于药物的多样化颜色，实际上是通过药片包衣或胶囊的颜色来实现的。片剂包衣有多个作用：
1. 隔绝空气，避光，防潮，提高药物的稳定性。
2. 掩盖药物的不良气味，增加患者的顺应性。
3. 控制药物在肠道内的定位释放。例如，肠溶衣可防止药物对胃的刺激，结肠定位肠溶衣则可在结肠定位释放药物，用于治疗结肠部位的疾病。
4. 包缓释或控释衣，改变药物的释放速度，减少服药次数，降低不良反应。
5. 隔离有配伍禁忌的成分，避免相互作用，有助于复方配伍。
6. 改善外观，使片剂更美观，便于识别。
通过这种方式，本来可能苦涩、难以吞咽的药物，不仅变得更好吃，更美观，还能对病人的感官产生良性刺激。
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