过去世界昆虫学史，言必称 Aristoteles、Linnaeus、Darwin，竟无“中国”二字。周尧教授内心非常难受，为此开始研究我国古代昆虫学史，于1953―1956年阅读经史子集笔记小说及地方志等线装书七十余册，研究全国各地考古发掘资料，通过沙里淘金，于1957年写成《中国早期昆虫学研究》，此研究创立了我国昆虫史的新学科并为之奠定了基础。1980年，周尧教授又在前期研究的基础上改写成《中国昆虫学史》，考证出在益虫饲养、害虫防治、形态学研究、天敌与化学药剂利用等昆虫学诸领域，中国都较欧美国家早几个世纪。此书一出震惊了世界昆虫学界与生物科学史坛，被国外专家誉为“不朽的著作”，世界昆虫学史由此被改写。该书内容现已被国内外专著及教科书所广泛引用，1990年获中国优秀科技史图书一等奖，现有中文、英文、世界语、意大利文、德文等5种版本。
早在六十年代，他就第一次在中国提出“时空统一”的进化分类与歧序分类的理论，并对昆虫的高级阶元类群进行了重新划分。在过去的60多年中，周尧教授在昆虫分类研究上发表有200多篇（册）论文与专著；建立了23个新亚目，45个新总科和2个新科，发现420多个新种与26个新属。更为可贵的是研究标本他都亲自采集。他采集昆虫标本的足迹遍及祖国除台湾、西藏以外的每个省、市、自治区。
早在他上大学期间，就创办了《趣味昆虫》、《中国昆虫学杂志》等昆虫学刊物3种。1979年，他创办并主编国际性学术刊物《昆虫分类学报》，聘请中、英、美、意、丹、日等国26位权威学者为编委，至今已23年，发表昆虫分类论文数为开国至今全国同类报刊的4倍，已与世界100多个国家和地区的300余种科学期刊建立了长期交换关系，每年换回外文资料价值约2万美元，为国内同行专家、学者和研究生开展科学研究提供了丰富的资料。
经过50年的研究，周尧于1989年完成的三卷本巨著《中国盾蚧志》，包括了全部中国已知种316种，而其中经过他亲自研究的就有212种。该书荣获中国优秀科技图书一等奖。
尤其值得一提的是周尧教授1994年主编出版的《中国蝶类志》一书，该书堪称中国昆虫学划时代的科学巨著。全书100万字，彩色图片5000余幅，包括中国蝴蝶12科366属1800余种及亚种，不仅编排了中国蝴蝶的分类系统，还严格按照《国际动物命名法规》的规定，纠正了中外书籍上不少蝴蝶学名的历史性错误，审查了全部已有的中国蝴蝶的“中名”，并拟定了所有中国蝴蝶的属名与大批的新中名。第一次为中国蝴蝶中名的统一与系统化奠定了基础。该书堪称是世界各国蝴蝶志中最完善、最精美而无与伦比的一部巨著。该书1995年获全国优秀科技图书二等奖及第九届中国图书奖。
1997年，周尧教授完成了《中国蝴蝶分类研究》一书，60万字，图版195版，为全世界研究蝴蝶属征与翅脉最全的一部专著，使中国的蝴蝶研究达到更加完善的地步。该书2000年获第十二届中国图书奖。周尧教授也因此被国内外誉为“亚洲之光”、“虫坛怪杰”、“蝶神”。
逸事: 周尧教授的生平经历还被拍成电影电视剧《蝶之梦》
性情爱好
周尧教授除了在事业上的颇多建树外，文学、绘画、书法、集邮、篆刻、摄影、武术以至打猎，他也都喜欢。年轻时，他还学过中医、法律、木工、铸工、钳工，后来又学会了排版、印刷、编辑，自己办印刷厂。他精通意大利语、世界语、英语等多门外语。他曾深有感触地说，很难设想，如果没有这些业余爱好，自己能不能在昆虫研究王国里驰骋，能否取得那么多的成就。
