世界上面积最小的陆地是澳大利亚大陆，它位于南半球的大洋洲。澳大利亚大陆的面积约为769万平方公里，是六个大陆中面积最小的一个。这个大陆属于澳大利亚，也是继亚特兰蒂斯之后唯一一个独占一整块大陆的国家。澳大利亚大陆被海洋环绕，与南极大陆一起，是世界上仅有的两个完全被海水包围的大陆。纽西兰并不属于澳大利亚大陆。与其他大陆相比，澳大利亚大陆的生物群落具有显著的差异。
澳大利亚大陆形成于两亿年前，具有独特的地理和气候特点。它横跨两个气候带，北部属于热带气候，雨季从4月持续到11月，旱季从11月持续到第二年的4月。由于靠近赤道，1月到2月是台风期。南部属于温带气候，四季分明。澳大利亚内陆是荒无人烟的沙漠，干旱少雨，气温高，温差大；而在沿海地区，雨量充沛，气候湿润，呈现明显的海洋性气候。
澳大利亚大陆的地理位置介于10°41′—39°11′S和113°05′—153°34′E之间，南回归线大致横穿中央。大部分地区位于热带和亚热带。澳大利亚大陆东面是珊瑚海和塔斯曼海，距离南美大陆约14000公里；南岸和西岸临印度洋，距离非洲大陆约10000公里；北面隔帝汶海等与亚洲南部的马来群岛相望，距离亚洲大陆最近距离也有3000—4000公里。
澳大利亚大陆的地形简单，东西最大距离约4100公里，南北最大距离约3200公里。海岸线全长19000余公里，在各大陆中是最短的。大陆北部的海岸线比较曲折，西海岸较平直，南回归线以南有岛屿和砂嘴围成的沙克湾。南海岸的西段也较平直，仅有弧形的大澳大利亚湾，沿岸既没有半岛，也没有海湾，而是壁立的陡崖。大澳大利亚湾以东，由西向东有埃尔半岛、约克半岛和洛夫蒂半岛；三个半岛之间夹有斯潘塞湾和圣文森特湾。南海岸的东部有能阻挡海浪的菲利普湾，湾北岸有墨尔本港。北部是珊瑚礁海岸，它是以沉降的海岸岩石地带作为基础，由珊瑚虫遗体堆积而成的。南部属下沉溺谷型海岸。
澳大利亚大陆的地形基本特征包括：地势低平，平均海拔350米，略高于欧洲；地形结构呈纵向排列，分为西部侵蚀高原、中部沉积平原和东部褶皱、断块山地；风成地貌分布较广，中西部是广阔的低高原，气候干旱，植被稀疏，风力较大，地表广泛分布风蚀地貌和风积地貌。
澳大利亚大陆的气候基本特征包括：干旱区面积大，年降水量不足250毫米的地区占总面积的35%，250—500毫米的地区占33%，二者合计占总面积68%。年降水量在500—1000毫米的地区占23%。降水分布带呈半环状，由北、东、南三面向内陆逐渐减少，形成独特的半环状。普遍暖热，位于11°—39°S，南回归线横穿大陆中部，大部分地区属热带、亚热带。
澳大利亚大陆的气候区包括：热带雨林气候，分布在澳大利亚大陆东北部，终年高温多雨；热带草原气候，位于热带沙漠气候的外缘，呈环状分布，有明显的干湿季；热带沙漠气候，主要是位于回归线附近的大陆中部和西部地区，终年炎热干燥；地中海气候，分布在澳大利亚西南角和东南部分地区，夏季炎热干燥，冬季温和多雨；亚热带草原气候，分布在澳大利亚大陆东南部内陆，介于亚热带湿润气候区和热带干旱、半干旱气候区之间，最低月均温在9℃以上，最高月可超过25℃；亚热带湿润气候，分布在澳大利亚大陆东岸地区，夏季高温多雨，冬季温和少雨；温带海洋性气候，分布在澳大利亚大陆东南及塔斯马尼亚岛、纽西兰北岛和南岛，终年温和多雨。
在动物界中，澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛属于澳洲区。作为澳洲区主要构成部分的澳大利亚大陆，在动物区系方面最重要的特征就是古老性和特有性。古老性体现在单孔目动物、有袋目动物和澳大利亚肺鱼等。特有性体现在典型动物如树袋熊、蜜袋貂、袋鼯、袋鼹等，以及鸟类和爬虫类中的特有种。
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