第一就是成也工业革命，败也工业革命。大英帝国是第一次工业革命的获益者。由于第一次工业革命爆发期间，欧洲大陆在闹拿破仑战争，就是英伦三岛消停，有个和平发展环境。而且英国自身的君主立宪制度，也是欧洲国家里最为成熟先进的，因此生产技术突飞猛进，特别是蒸汽时代的新成果，更是火速应用。
那时正是英国殖民扩张加速的时候，啥样新技术对殖民成果好用，啥样就快速用，典型蒸汽船的使用。以后来美国总统
罗斯福演说：拿破仑就是因为拒绝蒸汽船，才输给了英国海军，最终功亏一篑。这个演说，也促成了美国当时积极上马核武器开发。
但等到第二次工业革命时，却是败也殖民地。第二次工业革命爆发时，英国的殖民地已经饱和，全球日不落帝国版图早已建立。就好比一个吃撑的人，自然不会再接受新营养。所以英国最自豪的工业水平，更新换代速度也就滞后：反正我有大片殖民地，东西卖不掉就可以在殖民地倾销，不升级装备也就赚钱，当然没必要花冤枉钱。如此一来，看似省了小钱，后果却严重，技术设备越发老化，好些装备也都不赶趟。
而在这个时候，西方国家里新崛起的德国和美国，情况却正好反过来，典型是德国，这国家技术水平高，崛起的却太晚，等着有了扩张实力的时候，全世界的殖民地已经瓜分没，且它又是个军国主义体制，这种体制虽说不民主，但可以集中力量办大事，转成军工优先体制很容易，因此工业水平突飞猛进，顶尖技术能力已经超过英国。美国则是发展条件得天独厚，南北无强敌，资源土地要啥有啥，赶上科技革命东风，也就后来居上。其实
一战爆发前，英国面对德国，好些地方已经没有优势。
第二个原因，就是英国僵化的外交政策。
一直以来英国的外交政策，对欧洲就是联合老三，痛打老二。一开始是联合
俄国揍法国，后来又联合法国揍俄国，始终保持自己对欧洲大陆的优势。这个政策长期以来，让英国尝到甜头，然而到了第二次工业革命前后，英国却看走了眼，眼睁睁看着一个强大的德国，从自己眼皮子底下崛起。
德国崛起是啥后果？如果是法国或俄国，对英国的威胁绝没有德国大，因为法俄本身就是吃的差不多的猛兽，虽然和英国有矛盾，但还是可控，德国却不同，完全是条饿着的饿狼，且战斗力十分凶悍，从德意志统一的一开始，就注定跟英国没有和平可能。必然就要撕咬。果然此后一场世界大战，英国虽然拼了老命，把德国打下去，自己却也两败俱伤，英国王室积攒了二十年的财富，一战开战没俩月就打完，英国的贵族阶层，在一战中伤亡惨重，团以上的军官伤亡，王室贵族子弟占到了五分之四。换句话说，英国的财富和精英阶层，完全一扫而空。
这样做的后果是，你和德国玩命了四年，到头来却便宜了实在亲戚美国。虽然靠着巴黎和会，把美国扫地出门，但日不落帝国的颓势，已经不可避免。
也正是由于力量衰弱，英国对于殖民地的控制力，也是大不如前。特别是对印度，英国吞并印度后，其实起义一直不少，印度土兵还爆发过大起义，但当时的英国，军事实力强大的年代里，完全可以通过自己强大的运输能力调兵。特别是印度起义期间，英国可以把新加坡，中国的英军，调来镇压印度。但是一战之后，这就不可能了，英国精锐的军队，在一战中基本死光光。照着
丘吉尔一战后的演说，英国要想恢复其军事实力，至少需要二十年时间，结果二十年不到，
二战又打响。
也就是因为实力衰弱，英国在一战后，开始去缩减控制殖民地的成本，尽可能的扶持本地亲英国的势力来维持统治。这种做法你实力强的时候没问题，实力弱的时候，完全就是割肉喂狼，像
东南亚，马来，南亚，非洲这些反英国的势力，最初都是英国自己扶持起来，最后都砸了自己的脚。当然英国人最后也小聪明，放弃殖民地的时候，也都用些小手段，比如印巴分治，又比如香港今天这群愤怒青年，归根结底，都是英国造的孽。
第三还有个因素：中国因素。
不开玩笑说，虽然
近代史上的中国，都是落后挨打。但哪怕中国最弱的时候，也是西方列强争霸里，不可缺的重要一环。谁搞好了和中国的关系，拿到了在中国的最大利益，谁就是当时的世界一哥。
最典型的是英国，一二次鸦片战争，口岸开了
太平天国灭了
圆明园烧了，接下来却是和中国修好，通过对
清政府的不平等条约，获得了大量特权利益。也奠定了其资本主义世界里长期的一哥地位。
但英国的衰落，也从他脑残选了另一个猪队友开始：日本。
自从明治维新后，日本崛起，开始傍英国的粗腿，促成了
《英日同盟》。也正因为俩家暧昧关系，
甲午战争的时候，英国就出卖清政府拉偏架，卖力帮了日本忙，条约签订后更是各种支持，日本后来打俄国，也是英国背后捣鬼。
但没有想到，收这个小弟，在英国的大事上，日本非但不帮忙，相反更是捣蛋，一战和德国掐，日本除了看热闹，就是抄英国后路，动英国对华利益奶酪，逼中国签二十一条。一战结束后更大闹巴黎和会，引发中国
五四运动。
在这些事上，英国为了继续用日本小弟来制衡东方，基本都是姑息纵容，哪怕到了九一八事变时，英国还在和稀泥。结果英国殖民体系崩溃，首先就来自日本这个小弟，和中国还没打完，就翻脸打英国，夺了英国的东南亚。后来虽说日本战败，但这些被日本吞过的地方，英国回来也守不住，只能一个个放掉。英国日不落体系崩溃，日本就是导火索，堪称英国搬起石头砸自己的脚。
历史经验也证明，哪个西方国家把日本当自己人，最后都会死的惨。德国如此，英国如此，历史教训要记牢。