名称：南亚美利加洲，简称南美洲(South America)。
位置：位于西半球的南部，东濒大西洋，西临太平洋，北濒加勒比海，南隔德雷克海峡与南极洲相望。一般以巴拿马运河为界同北美洲相分。（1914年划分）
范围：大陆东至布朗库角（西经34°46′，南纬7°09′），南至弗罗厄德角（西经71°18′，南纬53°54′），西至帕里尼亚斯角（西经81°20′，南纬4°41′），北至加伊纳斯角（西经71°40′，北纬12°28′）。
面积：约1 797万平方千米（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的12％。 地理区域：从地理区域上划分为：南美北部诸国，包括圭亚那、苏里南、法属圭亚那、委内瑞拉和哥伦比亚。安第斯山地中段诸国，包括厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚。南美南部诸国，包括智利、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭。南美东部国家巴西，面积约占大陆总面积的一半。
[编辑本段]居民
人口 32 500万，约占世界总人口的5.6％。人口分布不平衡，西北部和东部沿海一带人口稠密，广大的亚马孙平原是世界人口密度最小的地区之一，每平方千米不到一人。人口分布的另一特点是人口高度集中在少数大城市。
民族：南美洲民族成分比较复杂，有印第安人、白人、黑人及各种不同的混血型，以印欧混血型最多。在近3亿人口中，白人最多，其次是印欧混血型和印第安人，黑人最少。
语言：印第安人用印第安语，巴西的官方语言为葡萄牙语，法属圭亚那官方语言为法语，圭亚那官方语言为英语，苏里南官方语言为荷兰语，其它国家均以西班牙语为官方语言。
宗教：居民绝大多数信天主教，少数信基督教。
[编辑本段]自然环境
海岸线 大陆海岸线长约28 700千米，比较平直，多为与山脉走向一致的侵蚀海岸。缺少大半岛和大海湾。岛屿也不多，主要分布在大陆南部沿海地区。
地形 南美洲大陆地形可分为三个南北向纵列带：西部为狭长的安第斯山，东部为波状起伏的高原，中部为广阔平坦的平原低地。南美洲海拔300米以下的平原约占全洲面积的60％，海拔3000米之间的高原、丘陵和山地约占全洲面积的33％，海拔3 000米以上的高原和山地约占全洲面积的7％。全洲平均海拔600米。安第斯山脉由几条平行山岭组成，山体最宽处达400千米，全长约9 000千米，大部分海拔3 000米以上，是世界上最长的山脉，也是世界最高大的山系之一。安第斯山脉有不少高峰海拔6 000米以上，其中阿空加瓜山海拔6 960米，是南美洲最高峰。南美洲东部有宽广的巴西高原、圭亚那高原，其中巴西高原面积500多万平方千米，为世界上面积最大的高原。南部则有巴塔哥尼亚高原。南美洲平原自北而南有奥里诺科平原、亚马孙平原和拉普拉塔平原。其中亚马孙平原面积约560万平方千米，是世界上面积最大的冲积平原，地形坦荡，海拔多在200米以下。 火山与地震：南美洲是世界上火山较多、地震频繁且多强烈地震的一个洲。科迪勒拉山系是太平洋东岸火山带的主要组成部分，安第斯山脉北段有16座活火山，南段有30多座活火山。尤耶亚科火山海拔6 723米，是世界上较高的活火山。地震以太平洋沿岸地区最为频繁。
[编辑本段]气候
南美洲大部分地区属热带雨林和热带草原气候。气候特点是温暖湿润，以热带为主，大陆性不显著。全洲除山地外，冬季最冷月的平均气温均在0℃以上，占大陆主要部分的热带地区，平均气温超过20℃。冬季远比北美洲暖和。
大部分地区夏季最热月平均气温介于26?8℃之间，远不及非洲和澳大利亚大陆的热带地区炎热。南美洲各地气温的年较差较小，不象亚洲、北美洲那样变化剧烈。全洲降水充沛，年降水量在1 000毫米以上的地区约占全洲面积的70％以上，为各洲中沙漠面积较小的一洲。
[编辑本段]水系
南美洲水系以科迪勒拉山系的安第斯山为分水岭，东西分属于大西洋水系和太平洋水系。太平洋水系源短流急，且多独流入海。大西洋水系的河流大多源远流长、支流众多、水量丰富、流域面积广。其中，亚马孙河是世界上最长、流域面积最广、流量最大的河流之一，其支流超过1 000千米的有20多条。南美洲水系内流区域很小，内流河主要分布在南美西中部的荒漠高原和阿根廷的西北部。南美洲除最南部外，河流终年不冻。南美洲多瀑布，安赫尔瀑布落差达979米，为世界落差最大的瀑布。南美洲湖泊不多，安第斯山区的荒漠高原地区多构造湖，如的的喀喀湖、波波湖等；南部巴塔哥尼亚高原区多冰川湖；内流区多内陆盐沼。南美洲西北部的马拉开波湖是最大的湖泊。
[编辑本段]自然资源
矿物：资源尚未很好勘探，目前已知现代化工业中所需要的20多种最重要的矿物原料大部分都有，且储量丰富。委内瑞拉石油储量、巴西的铁矿储量居世界前列；天然气主要分布在委内瑞拉和阿根廷；煤主要分布在哥伦比亚和巴西；铝土矿主要分布在苏里南；铜矿的金属储量在1亿吨以上，居各洲首位，智利铜的储量居世界第二位，秘鲁居第四位；铋、锑、银、硝石、铍和硫磺储量均居各洲前列；锡、锰、汞、铂、锂、铀、钒、锆、钍、金刚石等矿物也很丰富。
森林：森林面积约92 000万公顷，占全洲总面积的50％以上，约占世界森林总面积的23％，盛产红木、檀香木、铁树、木棉树、巴西木、香膏木、花梨木等贵重林木。草原面积约44 000万公顷，约占全洲总面积的25％，占世界草原总面积的14％多。 水力资源：水力蕴藏量估计为46 700万千瓦，约占世界水力蕴藏量的16.9％；已开发的水力资源为560万千瓦，约占世界水力资源总开发量的3.6％。
渔业：智利北部沿海和巴西东南部沿海盛产金枪鱼，秘鲁沿海盛产鱼，智利沿海盛产沙丁鱼，鳕和鲸。此外，巴西、阿根廷沿海还盛产鲈、鲻、鳀、鲭、鳕等鱼类。秘鲁沿海、巴西沿海为南美洲两大渔场。
[编辑本段]经济
第二次世界大战后，南美洲经济发展很快，经济结构发生显著变化。但各国经济水平和经济实力
相距甚远。巴西、阿根廷已建立了比较完备的国民经济体系，两国国内生产总值约占全洲2／3。委内瑞拉、哥伦比亚、智利、秘鲁经济也较发达。
工矿业：工业以采矿业和制造业最为重要。采矿业是南美各国的基础部门，大部分矿产供出口，委内瑞拉、阿根廷、厄瓜多尔、秘鲁等国的石油；巴西、委内瑞拉、智利的铁；玻利维亚的锡、锑；智利、秘鲁的铜；圭亚那、苏里南的铝土；秘鲁的铅、锌、银、铋；智利的硝石、钼；巴西的铌的产量或出口量在世界占据重要地位。轻工业为南美多数国家制造业的主体，肉类加工、制糖、饮料、皮革、纺织、服装等部门较发达。钢铁、汽车、化工、橡胶、电器、机械等重工业集中在巴西、阿根廷、委内瑞拉、智利、秘鲁、哥伦比亚等国家。
农业：农业在南美各国经济中具有重要意义。种植业中经济作物占据绝对优势。南美洲是可可、向日葵、菠萝、马铃薯、木薯、巴西橡胶树、烟草、金鸡纳树、玉米、番茄、巴拉圭茶、辣椒等栽培植物的原产地。甘蔗、香蕉、咖啡分别占世界总产量的20?5％，其中巴西的咖啡和香蕉产量均居世界第一位；可可、柑橘均占世界总产量的25％左右，其中巴西的可可产量居世界第三位；剑麻产量居各洲第二位，主要产在巴西；巴西木薯产量居世界第一位。南美洲向世界提供所需咖啡、香蕉、蔗糖的绝大部分及大量的棉花、可可、剑麻等。东南部阿根廷等国则大量出口肉类和粮食。牛、羊的总头数在世界上占重要地位。沿海盛产鳀鱼、沙丁鱼、鳗鱼、鲈鱼、金枪鱼等，秘鲁和智利为世界著名渔业国。南美洲大部分国家中多数人从事农业生产，但粮食生产仍不足自给，大多数国家需进口粮食。
[编辑本段]交通
交通运输以铁路、公路为主。阿根廷和巴西交通较发达。圭亚那、苏里南、委内瑞拉、乌拉圭、智利等国拥有较稠密的公路网。南美洲公路总长约2 000 000千米，铁路总长约85 000千米，内河通航里程约100 000千米。
[编辑本段]南美洲世界之最
秘鲁钒的储量是世界最多的；
智利铜的储量是世界最多的；
智利硝石的储量是世界最多的；
哥伦比亚绿宝石的储量是世界最多的；
哥伦比亚的希帕基腊盐岩矿山是世界最大的；
巴西的伊泰普大坝是世界第二大坝。
厄瓜多尔比尔卡班巴村是世界第一长寿村。
巴西高原是世界最大的高原
亚马逊平原是世界最大的冲积平原
[编辑本段]国家
南美洲包括13个国家（哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、巴西、玻利维亚、智利、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷）和地区（法属圭亚那）。
一、巴西
巴西位于南美洲东部，东临大西洋。面积850多万平方公里。人口一亿二千多万。巴西是南美洲面积最大、人口最多的国家 ，面积位居世界第五位。
巴西主要由北部的亚马孙平原和南部的巴西高原组成。巴西领土的1/3在亚马孙平原上。这里地势低平，大部分海拔在150米以下，气候湿热，雨林分布广泛，是巴西生物资源最丰富的地区。平原以南的巴西高原地势由东南向西北倾斜，起伏平缓，海拔600-900米。这里矿藏丰富，锰和铁储量居世界前列。并有铬、镍、铌等多种矿藏，还是高级石英水晶的唯一产地和世界上工业用钻石的重要产区之一。高原上分布着热带草原，东南部和东北部已成为巴西最重要的农业区。
巴西水力资源极为丰富，已建立了许多水电站。西南边境上与巴拉圭两国合建的伊普泰水电站，是目前世界上最大的水电站。
巴西是南美洲经济最发达的国家，工业在国民经济中的比重，已超过传统的农业和矿业产业部门。钢铁、汽车、飞机造船等工业都居南美洲首位。东南沿海地区集中了全国3/4的工业，是巴西工业的核心。
巴西农业相当发达，咖啡、蔗糖、可可、大豆的生产居世界重要地位。其中咖啡的产量和出口量都占世界首位，以东南部为主要产地。巴西可垦地还很多，农业生产潜力很大。
巴西的主要城市多在东南沿海地区。圣保罗有人口1100多万，为全国最大的城市和工业中心，集中了全国工业产值的一半左右，有大型钢铁和炼油厂等多种工业，是全国经济中心和交通枢纽，也是南美洲第一大城市。
首都巴西利亚，位于内陆，是新建的城市。
二、智利
智利位于南美洲安第斯山脉西麓的太平洋沿岸。南北长4200多公里，东西宽仅90-400公里，是世界上领土最狭长的国家。
智利全境多山，东有局峻连绵的安第斯山脉，西有较低的海岸山脉，两条山脉之间，是狭长的陷落带，为智利全国的精华所在。海岸山脉与陷落带的南段没入海中，形成许多半岛、岛屿和海湾，是南美洲海岸最曲折的一段。智利多火山、地震，是环太平洋火山地震带的一部分。
智利南北，气候差别很大。北部处于副热带高压的控制下，几乎终年无雨，气候干旱，加以冷洋流的影响，形成阿塔卡马沙漠；中部，南纬30°—40°间，是冬雨夏干的地中海式气候，为全国工农业生产和城市集中的地区，首都圣地亚哥就在这里；南部位于西风带内，降水很多，气温较低，有茂密的温带森林。
智利的铜和硝石两种矿产品久已闻名于世。铜的储量和产量都居世界前列，出口量仅次于赞比亚。铜的开采、冶炼和出口，占智利国民总收入的1/4。智利硝石的产量和出口量都居世界第一位。北部沙漠是世界上最大出产天然硝石的地方，硝石是制造肥料和炸药的原料。
三、阿根廷
阿根廷位于南美洲的东南部。全国可分为三个地区：(1)西北部是安第斯山地和高原区，气候干寒，居民多从事畜牧业生产。(2)东北部是拉普拉塔平原，由拉普拉塔水系冲积而成。它的北半部是格兰查科草原的一部分，这里地处亚热带，冬温夏热，降水集中夏季，降水量自东向西递减，并且土地肥沃，为全国最大的棉花产区。拉普拉塔平原的南部是潘帕斯草原，地处温带，冬温夏暖，有肥沃的黑土，是全国主要的农业区。(3)南纬40°以南的南部，为巴塔哥尼亚高原。虽然位于西风带范围内，但受安第斯山脉的阻挡，太平洋上的湿润西风难以进入，降水稀少，成为温凉、干燥的荒漠。
阿根廷是世界上有名的农牧业国家。全国近半数的土地为牧场，耕地的1/3种饲料，饲养着上亿头牲畜。
阿根廷盛产小麦、玉米、亚麻籽等农产品。牛肉、羊毛和小麦是主要的出口商品。
近些年来，阿根廷除肉类加工、纺织等传统工业外，新建了钢铁、炼油、机械制造等工业部门。首都布宜诺斯艾利斯，是全国最大的工业中心和港口。
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