摊销指对除固定资产之外，其他可以长期使用的经营性资产按照其使用年限每年分摊购置成本的会计处理办法，与固定资产折旧类似。摊销费用计入管理费用中减少当期利润，但对经营性现金流没有影响。
常见的摊销资产如大型软件、土地使用权等无形资产和开办费，可以在较长时间内为公司业务和收入做出贡献，所以其购置成本也要分摊到各年才合理。
摊销期限一般不超过10年，与折旧一样，可以选择直线法和加速法来摊销无形资产。从金额上看，一般情况下，摊销的费用相对于折旧费用要小很多，也就是，大多数公司固定资产要远远大于无形资产，因此摊销和折旧一般会放在一起披露而不加区分。
摊销的必要性有采用加速摊销法是时代发展的需要，无形资产作为以知识为基础的经济资源，在知识经济下，无形资产的重要性日趋明显，以知识为基础的无形资产的比例将大大增加，在高新技术领域甚至处于支配地位。为了减少无形资产的投资风险，使投资者获得较好的经济效益，客观上要求投资者在组织无形资产会计核算中必须遵循稳健性原则，以努力降低投资风险。时代发展要求无形资产摊销方法应予多样性，摊销方法应更具稳健性，为使用加速摊销法提供了契机。
适应无形资产本身特点的要求，无形资产的经济价值在很大程度上要受到外部因素的影响，无形资产投资是一个高风险的投资项目，投资的成功率不高，而且已经取得的无形资产可能因为技术进步或偶然的经营失误而失去应有的作用，保护好投资者在这方面的投资利益是无形资产投资的关键。在无形资产的会计核算中应用加速摊销法有利于保护投资者的利益、防止投资风险，因而更能适应无形资产本身特点要求，从而使加速摊销法的应用成为可能。