梅曼是美国加利福尼亚州休斯航空公司实验室的研究员。在梅曼开始建造他的红宝石激光器之前，有人断言红宝石绝不是制造激光的好材料，而肖洛也支持这种观点。这使得很多人中止了用红宝石来制造激光的尝试，但梅曼却怀疑这个说法。为此，他花了一年的时间专门测量和研究红宝石的性质，终于发现上述论断所依据的基础是错误的，而红宝石确是制造激光器的好材料。从此他着手建造世界上第一台激光器。梅曼的准备工作十分的详细完备，他选用掺钕红宝石晶体作为工作物质，以脉冲力作为光泵。1960年7月7日，梅曼在加利福尼亚的休斯航空实验室进行了人造激光的第一次实验，当按钮按下时，第一束人造激光就产生了。这样，世界上第一台激光器——红宝石激光器诞生了。这束红色激光标志着人类文明史上一个新时刻的来临。