托马斯•霍布斯认为，人类产生的所有概念都是首先从感官上产生的，外界的事物给予人的感官以直接或间接的压力；人类所能够想象到东西是因为我们的感官首先曾经感受到过这些东西，所以我们不会对未曾感知过的东西产生思想；语言是人类文化传播的载体，没有语言，人类社会就不会有国家、社会和契约的存在；人类能够通过推理探询一个新的结论，这是人类优于动物的地方；人的激情包括欲望、爱好、爱情、憎恨、快乐和悲伤等等，造成人类智慧差异的原因在于激情；人类的知识分为两种，一种是关于事实的知识，另一种是关于推理的知识，如学识；人的权势普遍说来就是一个取得某种利益的手段，而人的价值或身份取决于别人的需要和评价；统治者首先使人民头脑中有一种信念，他们的宗教信条是神的指令，这样人民就更容易接受他们制定的法律；人性会导致人们彼此相互竞争和猜疑，使人们离异甚至相互侵犯摧毁，这种人人相互为战的状态，使得任何事情都不会是不公道的；自然法是人类理性所发现的一般法则。它能够保证每个人能够按照自己的意愿去做对自己有利的事情，所谓自由，就是外界不妨碍人去实现自己的利益。他将所有的自然法归结为一条原则，即“己所不欲，勿施于人”。