中国铁路的标志是1949年5月成立的。
我国铁路路徽的图案代表机车的正面，其中，外圈是人字形的象形，代表人民；工是铁轨的横断面，代表铁路。整个意义表示人民铁道。至于它的由来，要从建国前1949年5月谈起。当时的军委铁道曾向社会各界广泛征集路徽式样，应征的人很多，共收到图案3000多种。
为了郑重选择，铁道部专门成立了路徽图式审查委员会，经过反复审查后，呈请中央人民政府政务院和财经委员会批准，才确定了现在所选定的式样。铁路路徽图案设计人是陈玉昶。
中国铁路标志介绍：“工人”点明铁路行业之属性，即铁路是属于工人阶级的，而工人阶级又是国家的主人，它洋溢着铁路工人当家作主的自豪感责任感。“人工”：在建国初期，中国处于一穷二白的阶级，而这一标志的含义恰在说明广大铁路工人乃至中国人民勇于战天斗地，不畏艰难险阻，誓与“天公”一比高的豪迈之气，歌颂了“人”改造自然的力量和精神，在具体形象上，“工”字取铁轨横截面之形，整个构图外形上组成了一个完整的火车头形象，它夺面而来，蕴含了磅礴的气势，孕育着无穷的力量。可以这样说，这幅作品，它构思精巧，构图精美、意蕴深刻。
它虽创作于50年代，用当时的艺术标准衡量，实属佳作；即使放在今天，它依然不失为一幅极具现代设计意识的、不可多得的典范性作品，具有级高的艺术价值。