孔子是儒家的创始人，老子是道家的创始者。孔子和老子思想的不同可以概括为儒道两家的主张不同。我们可以用三个简单的概念来分辨儒家与道家的不同：
第一、儒家以人为中心,强调人的社会性；道家不以人为中心，重视人的自然性。
第二、儒家以天为至高存在,凸显历史背景；道家以道为至高存在，展现宇宙视野。
第三、儒家期盼天人和德，从向善到择善到至善，道家则希望与道合一。
当然，孔子和老子在义利观上有相近之处，包括把利进行划分，强调要爱惜民利，指出了精神对物质的能动作用。但更多的还在于区别和差异上，主要表现在义对利的作用认识、利的等级适用、对待社会发展的态度和义利观的性质等诸方面。
