棺材，亦称寿棺、枋、寿枋、老房、四块半、十大块，是承载人类遗体的盒子柜子，通常在葬礼中使用。装着遗体的棺材称为灵柩。棺材可以由不同的物料制造，最常见的以木制造，一般有柏木、
松木、楠木、柳木、桐木。亦有以铜、石等制造的棺材。
棺材又名老房，它是专为死者设的，做工非常精细。首先，看它的用料，通常，一般的因受经济条件的限制，大众化的棺材用松木、柏木加工而成；上好的，特别讲究的棺材就用很名贵的楠木或天然
水晶石等精创而成。而它的外型也是非常奇特的，前端大，后端小，呈梯形状。在它的身上，所用的每一块板材的斜面对靠，呈形后的每一部分也要体现出前大后小的斜面。正所谓棺材的材料又叫斜货材料，两个侧旁和盖却又斜中带弧，从材头正面看，整个棺材好像是一根半边
圆木。特别引人注目的要属它的外部装饰了。棺材的正面材头上画的是碑厅鹤鹿，
琉璃瓦大厅上空展翅腾飞着两只雪白的仙鹤，大厅两旁是苍簇盛旺的青松，柏树，大厅前面是芬芳百艳的青青草地，草地的中间是通往大厅的石阶路径，显得十分清洁幽雅，整幅图画将整个棺材头装饰的犹如仙境居室，整个一庄清静别墅，材头正顶上写着“安乐宫”三个大字将材头图与棺材本身紧紧相扣。棺材的两旁分别画着两条正在腾云驾雾的黄金龙追逐戏弄着宝珠。龙的周围画着吕洞宾等八仙用的兵器，又名“暗八仙”，还有古琴、古画、梅兰菊竹、桃榴寿果，在材面上有“寿山福海”。棺材上所有图画都用立粉、贴金等技法、以及颜料的调配充分将古代
唐三彩的绘画风格搬入其内，使得整个棺材庄重大方，色彩层次分明，绚丽有序；线条飘逸流畅。一个人在死后能够与身相伴这么多物质的、精神的、以及知识的博古通今自然也就能够安心地走上黄泉路了。
中国传统棺材有红色，黑色，白色，金色等。
1、红棺材用于年过八旬无疾而终的
喜丧。
2、黑棺材代表着庄严，肃穆，丧事毕竟是件严肃的事。所以用黑色更能体现出一种沉重，肃穆的感觉。当然黑色也有可能是代表着再也看不见阳世的太阳，有去地府的寓意。
3、白棺材一般是给少年及未婚女性死者。
4、金色棺材一般是给帝王将相使用。
5、原色棺材一般为普通民众使用。
为增强防腐效果，漆中还要加入桐油。现在桐油不好买了，可用醇酸调合漆刷几遍，再刷醇酸清漆，亮一些。各地风俗不同，有的地方是每个儿女都要买一次刷一次