but then的意思是“但是随后”，表明后面要表达的意思和前面所表达的有所不同。例如，“我一开始以为这个任务很简单，但是随后发现它需要更多的时间和精力”。
but then也可以表示一个更换话题的转折点。这个短语表示说话人打算讲述一个跟之前话题无关的事情。例如，“我今天遇到了一个奇怪的人，他和我开始会谈时看起来很友好，但是但是段时间后他开始自言自语”。
在口语中，but then也可以表示兴趣点的突然转移。这样的用法通常在谈论不同的事物，但这些话题在某些方面有些相似。例如，“我喜欢在假期里去国外旅行，但是但是这次我打算留在本地，因为我想要尝试一些新的食物和文化”。