任美锷，浙江宁波人，是中国著名的自然地理学家与海岸科学家。1934年，他在中央大学（现南京大学）地理系毕业后，赴英国格拉斯哥大学深造，1939年获得博士学位。回国后，他长期在南京大学教授并担任重要学术职务，如中国地理学会、中国海洋学会的名誉理事长。他的科研工作涵盖了自然地理学与海岸科学，著作被译成多国语言，其中包括海岸科学方面的江苏省海岸带调查，以及建议建设太仓港作为上海国际航运中心副港的策略，得到业界认可。1980年，任美锷当选为中国科学院院士，对地貌学和海岸科学的贡献显著。
任美锷早年对地理学产生兴趣，得益于张其昀的《高中本国地理》和鲍曼的《战后新世界》。他在学术道路上不断进步，与李旭旦合译法国人文地理学家布吕纳的著作，对我国地理科学发展做出贡献。任美锷回国后，抗战期间在浙江大学、复旦大学等校任教，新中国成立后担任南京大学领导职务，积极参与经济建设研究，提出建设地理学的思想，对我国工业、农业和交通建设有独到见解。
在科学研究上，任美锷对海岸带综合调查、黄河三角洲研究以及中国自然区划问题有深入研究，发表了一系列受到国际重视的论文。他还撰写了多部地理学著作，如《中国自然地理纲要》，这部著作对中国自然地理的研究有重大影响，被译成多种语言，并获得多项重要奖项。
任美锷晚年继续关注我国资源开发，如石油、天然气研究，以及喀斯特地貌的研究，为中国的地理科学发展贡献了毕生心血。他以严谨治学的态度和对科学的执着追求，直至96岁高龄仍活跃在科研一线，2008年11月4日，任美锷先生在南京逝世，留下了深远的学术遗产。
任美锷（1913 年10月7日 - 2008年11月04日），自然地理学与海岸科学家，中国科学院院士。1934年毕业于中央大学地理系。南京大学教授，中国地理学会、中国海洋学会名誉理事长。地理学界最高奖——维多利亚奖的唯一中国得主。长期从事自然地理学与海岸科学的研究与教学工作。撰写的中国自然地理著作已被译成英、西班牙和日文出版发行。海岸科学方面，主持了江苏省海岸带调查。近年建议建设太仓港为上海国际航运中心副港，受到有关部门重视。任美锷先生因病于2008年11月4日12时05分在南京逝世，享年九十六岁。