铁面无私一般形容公正严明，不畏强权，不讲情面，大公无私的正直之人。历史上极具代表的就属
包青天包拯大人了，包拯廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“
包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世奉为神明崇拜，认为是奎星转世。
包拯以廉洁著称，他执法严峻，不畏权贵。任监察御史及知谏院时，为肃正纲纪，惩处贪官赃吏，他弹劾贩卖私盐以牟取暴利的淮南转运按察使张可久、役使兵士为自己织造一千六百余匹驼毛缎子的汾州（今山西
汾阳）知州任弁及监守自盗的仁宗亲信太监阎士良等。其中影响最大的是弹劾王逵。王逵曾数任转运使，巧立名目盘剥百姓钱物。激起民变后，又派兵捕捉，滥用酷刑，惨遭其杀害者不计其数，因而民愤极大。但王逵与宰相陈执中、贾昌朝关系密切，又得
宋仁宗青睐，故有恃无恐。