力工的主要工作是伺候瓦工、搅拌、供应砂浆、搬运水泥、红砖、建筑材料、建筑工地的临时工等,做一些杂工、出力气的粗活,工作量大,并且都是体力活。若干年以来,在北方建筑工地,一直把干体力活的临时工人叫作力工。虽然多数人不想承认,但力工工资高过普通白领这是事实。
从人类劳动的演变史来看,劳动是在一个需求和生产体系中不断发展的,不同社会形态的劳动往往有不同的重点和特征。农业社会的农业劳动主要是人的体力借助自然力作用于动植物的劳动,它基本上是动手与动脑相统一的、以体力劳动为主的劳动。
工业社会的劳动主要是制造业劳动,其特征是运用生产工具对初级产品进行加工,动手和动脑的社会分工日趋明显。后工业社会或信息社会的劳动是以生产无形产品(非实物使用价值)的服务劳动为主体的劳动。
在产品创造中,体力劳动不再处于中心地位,管理劳动、科技劳动、信息劳动和知识劳动则有越来越重要的地位。这时,以渊博的知识为社会辛勤劳动并作出卓越贡献的科学家,恰好就是“一不会种田二不会做工”的劳动者。