长城的历史价值的意义我们可从以下几个方面表述：
（l）长城是保卫中原农业文明与和平生产环境的屏障。长城就其本质而言，只是在“有备则制人，无备则制于人”的战略思想指导下产生的战略防御措施，它在军事方面的巨大功效，始终是古代社会最基本的功能。两千多年来，围绕城墙展开的攻防之争，构成了古代军事活动的主要内容，一系列的守城战略战术体系也由此而产生。
纵观全部长城的修筑史，我们可以清楚地看到，长城作为军事防御工程，其目的是为了尽可能地防止和避免战争，以求得人们有一个安定的生产、生活环境。它对于中原农业文明所起到的安定与和平的保障作用，是需要充分肯定的。 （2）长城是一条推动北方地区经济开发的杠杆。纵观中国古代北疆开拓发展的历史，大多与以长城为核心的边防建设有关，可以说长城起着经济的杠杆作用。围绕着长城的修筑，以及为解决守城将士军备给养而实施的军屯、民屯和徙民实边等措施，均刺激了北方地区经济的发展。
秦汉之时，累计投入的兵民就有近千万之众。
秦始皇在修筑长城的同时，即着手加强边境地区的开发建设,揭开了屯田戍边、开发边区的序幕。 汉代由于修筑长城的时间较长，曾有多人提出移民实边的建议。而这些建议先后被汉政府采纳接受并组织实施。那些移民和戍守长城的军人一起，开垦荒地进行农耕，自己动手，丰衣足食，不但加速了边区的经济开发，还节省了政府的大量军费开支，而且大大减少了长途运输之苦，实为两全其美之策。 汉代的河西长城对于活跃西北边地贸易、推动经济的发展也起到了一定的作用。
汉武帝元狩二年（公元前121年），在
霍去病打通
河西走廊后，
汉王朝与西域诸国之间的使节，曾频繁行走在这条路上，促进了当时的贸易活动。
北疆交通网络最初也是直接由于构筑长城防务的军事需要开辟建立起来的。道路通畅，交通发达是经济发展的基础，又是进一步促进经济活跃的前提。四通八达的交通网络是运输粮草装备、调集兵马的一条大动脉。这无疑对于加强边区与内地的物资交流、促进经济发展发挥了重大作用。从这个意义上讲，长城确实发挥了刺激北疆经济开发，孕育“
塞上明珠”的生命线作用。
最后，我们再看看长城对北方经济和中原经济建设所起到的保护作用。通览长城的历史，我们可以清楚地看到，不管哪一个朝代，只要在得力的朝臣边将主持下，充分发挥长城的御边作用，就会取得巨大的经济效益。可见，在长城修筑二千余年的历史过程中，长城对北方长城沿线及中原经济、农业文明的保护作用是多么巨大。
（3）长城是一条民族融合的纽带。长城对民族融合所起的作用，在中国历代都有所表现。公元前5l年南匈奴归汉，实现了中原农业区的华夏汉族与北方畜牧民族的汇合，这便是中华民族的形成之始。建国以后在内蒙古阴山一带汉代城堡遗址的考古发现，说明汉与匈奴的和平往来，并没有完全被
万里长城和军事堡垒所遮断。西汉时期，
王昭君慨然北嫁匈奴，在民族团结的友好史上，留下了令人称颂的篇章。在唐代，
唐太宗大破
突厥军后，使数十万降众居住在边境长城沿线一带，设置六个都督府，任命突厥人为都督。突厥人接受了汉族先进的经济和文化，进一步加速了民族融合的步伐。金元时期，雁门关外由起初的“不植桑榆不种麻”，到后来的“生民何处不桑麻”，正反映了这一历史的规律。明朝与北部蒙古族的关系也比较紧张，但不乏友好往来之举。明在长城沿线开放“马市”，表现了汉蒙互相依存、渐趋融合的密切关系。
清政府采取怀柔政策，更进一步促进了长城一带的民族大融合。
长城带不间断的大规模民族融合，使汉族和北方民族之间最终形成了“你变成了我，我变成了你，我中有你，你中有我”的相互交融的亲缘关系，这正是长城防线发挥了凝聚、联结的纽带作用。
因而我们说，长城是在农牧民族的碰撞与融合中，树立起的一座民族融合的不朽丰碑。
（4）长城是一座文化艺术的宝库。长城作为人类历史上最宏伟壮观的文物之一，积淀和凝聚了极为深刻的文化内涵。
在长城出现的2000多年来,以长城为中心，南北文化的交流始终没有停止过。例如战国时期，赵武灵王修建赵长城，号召国人学习“胡服骑射”，进行南北文化交流。今天的赵长城遗址及其出土的匈奴族金冠、金牌和一系列的青铜文物就是明证。秦汉时期，长城南北文化进行了空前的对话与交流，在长城沿线发现的秦权、诏版，内蒙和林格尔汉墓壁画、单于和亲瓦当，还有闻名遐尔的昭君墓等，均是南北文化交流融合的见证。
在长城地区的文化带里，遗留下来的名胜古迹诸如
敦煌、云冈、麦积山、万佛堂石窟壁画、雕塑；北京地区保留的元代居庸关云台、金代的卢沟桥以及金中都、元大都遗址与出土的文物等，都体现了文化交流的特点，同时也记载着中华民族历史上文化的辉煌。另外，长城本身就是一件伟大的艺术品，长城许多关隘的券门上有不少雕刻和装饰，不管是砖雕还是石刻，其工艺之精湛，装修之富丽，足可以与一些皇家和王府的工程相媲美。因此说长城是世界上伟大的杰作，那是一点也不为过的。
长城对中西文化的交流也起到了很大的促进作用。自从汉武帝派张骞出使西域诸国之后，遂开辟了我国东起汉朝首都长安（今西安），西到大秦（地中海东岸一带）全长2万余里的著名交通干道，这就是被后人称之为的“
丝绸之路”。自此我国和中亚、西亚等国进行的物资和文化交流多取此道。一二千年来，中外友好使团频繁往来于这条古道上，中外文化在此融合、交流。直到今天仍在发挥着作用，功绩是巨大的，意义也是深远的。
自从长城诞生以来，长城就以其雄伟的气势和博大精深的文化内涵，吸引着一代又一代的文人墨客、守边将士、诗词名家、帝王将相以及民间百姓等，以长城为题材创作了大量的文艺作品，其中有民歌、神话、民间传说等，尤其是诗歌诗词相当多，内容十分广泛。有描绘万里长城的雄风，咏唱万里长城的壮美，也有无情揭露鞭挞统治阶级役使兵民
筑城的酷虐残暴及其给人民带来的深重苦难等等。
首先值得一提的是吟咏长城的第一篇秦朝民歌：“生男慎勿举，生女哺用脯；不见长城下，尸骸相撑柱”！这首揭露秦始皇暴虐无道、充满强烈现实主义精神的民歌，被魏晋之际的哲学家杨泉引入《物理论》，后又被郦道元转引入
《水经注》得以保留下来并流传至今，因此弥足珍贵。这首唯一遗留下来的
秦代劳动人民的口头文学作品，开后世历代诗人歌咏长城的先河，在中国文学史上占有重要地位，功不可设。
自秦以后，歌咏长城的诗词占有首要地位，其中唐代的“边塞诗”尤为典型。这些诗篇与长城的修筑与保卫具有密切的关系，其中有的歌咏长城关隘雄伟壮丽，筑城工匠的勤奋智慧；有的写怀念远人、悲欢离合的内容。文辞有悲壮，有缠绵，有哀怨，有欢欣，题材广泛，格调生动，形式多样。而且唐以下的宋、元、明、清以及近现代，均有不少诗人词人名人，路经或登临长城，有感于长城的修筑、作用，以及长城两侧的壮美河山等，挥毫写出了名篇佳作，迄今仍广为流传，大大丰富了长城文化的宝库。