《出师表》出自于《三国志·诸葛亮传》卷三十五，是三国时期（227年）蜀汉丞相诸葛亮在决定北上伐魏、夺取长安之前给后主刘禅上书的表文。《出师表》的开篇，诸葛亮就表示：“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。”也即因为夷陵之战的失败，以及先帝刘备的去世，导致益州疲弊，甚至可以说蜀汉到了最危险的地步了。而在整个三国时期，因为夷陵之战带来的重创，蜀汉不仅是魏蜀吴三国中最弱小的一方，也因此在公元263年就被曹魏消灭了。
对于夷陵之战来说，又称彝陵之战、猇亭之战（猇亭，古地名，在今湖北宜都北），是三国时期蜀汉昭烈帝刘备对东吴发动的大规模战役，是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例，也是三国“三大战役”的最后一场。在夷陵之战中，刘备率领的5万兵马损失殆尽。那么，问题来了，夷陵之战，蜀汉最多损失5万兵马，为何就一蹶不振呢？换而言之，夷陵之战对于蜀汉的负面影响，除了兵马上的损失，还体现在哪些方面呢？
一
首先，公元221年，夷陵之战正式爆发。此战，刘备派遣将军吴班、冯习、张南率领约三万人（后期有沙摩柯等五奚蛮夷加入，总兵力应达到五万）为先头部队，夺取峡口，攻入吴境，在巫地（今湖北巴东）击破吴军李异、刘阿部，占领秭归。与此相对应的是，东吴孙权也组织了5万人的大军，从而交给陆逊来指挥。因此，对于夷陵之战来说，是一场势均力敌的较量，这和赤壁之战、官渡之战形成了比较明显的区别。在夷陵之战吃到败仗后，刘备逃到白帝城后，吴将潘璋、徐盛等人都主张乘胜追击，扩大战果。但此时刘备收拢散兵以及赵云的后军来援，永安驻军接近两万，陆逊已经失去攻克永安的机会。
对此，在笔者看来，这意味着在夷陵之战中，刘备一方最多损失了5万兵马，也即一些溃散的士兵，最终在永安白帝城一带重新聚集，所以蜀汉一方的实际损失，很可能低于5万人。不过，不管怎么样，这数万人的兵马损失，已经足够让蜀汉伤筋动骨。受到罗贯中《三国演义》的影响，很多人对三国时期的实际兵力往往存在一个误判。比如对于夷陵之战，《三国演义》将刘备的兵马夸大到70多万。但是，实际上，根据《三国志》、《晋书》等史料的记载，蜀汉的整个人口也不到100万人。
二
按照10:1的比例，蜀汉的整体兵力，最多不到10万人。所以，非常明显的是，夷陵之战中，蜀汉损失5万兵马，确实是比较巨大的损失。也即在夷陵之战后，蜀汉仅仅剩下5万左右的兵马，这5万兵马还需要防守汉中、永安、南中、成都等重镇。在此基础上，蜀汉已经暂时失去了对外作战的能力。当然，除了兵马上的损失，夷陵之战对于蜀汉的影响，还远远不止于此。一方面，众多年轻将领的阵亡，让蜀汉出现了人才断层的问题。说到夷陵之战损失的人才，那都是蜀汉未来的精英，也即如果没有在夷陵之战中阵亡，这些文臣武将完全可以在蜀汉中后期发挥更大的作用。
黄权：刘备为汉中王，仍领益州牧，以黄权为治中从事。及刘备称帝，将伐吴，黄权劝谏而不纳。以其为镇北将军，督江北军以防魏师进攻。刘备伐吴败还，而归途隔绝，黄权不得归，无奈之下率部降魏。
冯习和张南：他俩是刘备在荆州时就跟随自己的武将，并且是自己的亲信
傅彤：作为刘备的中军护卫，为保护刘备，最终精疲力竭，这样忠心耿耿的武将，可以在忠义上媲美关羽、张飞、赵云等人了。
沙摩柯：本是五溪蛮首领，前来助阵刘备伐吴，但不想因此丢掉性命，使得蜀汉缺失了一个好的盟友。
马良和程畿：二人是刘备伐吴的主要谋士，马良最出名，他的弟弟马谡后来成为蜀汉丞相诸葛亮的参军。
王甫：原是益州牧刘璋部下，但是刘备非常器重他，甚至让他协助关羽，可他的建议关羽没有听进去，后随刘备参加夷陵之战，结果被东吴将士斩杀。
杜路和刘宁：夷陵之战失败后，被吴国包围，被迫降吴，这同样是蜀汉的一大损失。
三
众所周知，千军易得，一将难求。在人才难得的三国时期，损失一位将领，已经足够让众多诸侯感到心疼了。比如吕蒙的病逝，就让孙权痛惜不已。再比如郭嘉的英年早逝，也让曹操哀叹良久。而在夷陵之战中，刘备损失的将领，则足以让蜀汉一直都没有恢复元气，这成为蜀汉从此一蹶不振的重要原因。另一方面，在笔者看来，刘备在夷陵之战后去世，同样是蜀汉的一大损失。章武三年（223年）三月，刘备托孤于诸葛亮，夏四月二十四日（6月10日），刘备病逝，享年六十三岁。谥号昭烈帝，葬惠陵。
对于刘备来说，一生南征北战，拥有丰富的经验和坚忍不拔的意志。在此基础上，如果刘备没有在夷陵之战后就立即去世的话，那么，即便刘备之后不能继续征战沙场，但是，只要刘备可以坐镇后方，无疑能够为诸葛亮北伐中原提供更大的帮助。换而言之，刘备对于蜀汉的作用和价值，显然被很多人低估了。虽然蜀汉的建立，和诸葛亮、关羽、张飞、赵云等文臣武将的努力存在直接的关系。但是，刘备作为他们的主公，显然发挥了更大的作用，比如益州之战、汉中之战等艰难的战役，都是刘备亲自指挥的。
四
最后，所以，在笔者看来，刘备的去世，同样加速了蜀汉的衰落，让丞相诸葛亮必须鞠躬尽瘁死而后已。除此之外，在夷陵之战后，南中等地的叛乱爆发，也让蜀汉更加一蹶不振。公元223年（蜀汉章武三年）夏四月，刘备病逝，五月，刘禅即皇帝位，改元建兴。这一年六月前后，益州郡的豪强雍闓，趁蜀国在夷陵新败、刘备病逝以及黄元叛乱的混乱时机，策动牂柯郡太守朱褒、越嶲郡叟王高定以及益州郡部落头领孟获等一起叛乱。
其中，就黄元叛乱来说，一度威胁到了蜀汉都城成都，而就孟获等人的叛乱，则导致蜀汉一度失去了对南中地区的掌控。虽然这些叛乱最终被丞相诸葛亮平定，但是，这导致蜀汉耗费了巨大的人力和物力，尤其是南中地区，更让蜀汉在数十年的时间中一直留下一支重兵。而这，无疑让本就弱小的蜀汉，在兵力上更加捉襟见肘了。综上，在笔者看来，基于以上几点原因，夷陵之战后，蜀汉就此一蹶不振。甚至可以说，蜀汉的灭亡，早在关羽大意失荆州和夷陵之战后就注定了。