生长速率的表述方法主要有两种：绝对生长速率和相对生长速率。
1. 绝对生长速率，是指单位时间内植物的生长量，以公式表示为：AGR = dQ/dt，其中Q代表数量，可以是重量、体积、面积、长度等，T为时间单位，如秒、分钟、小时或天。植物的绝对生长速率因物种、生长阶段以及环境因素各异，例如，春笋在雨后的生长速率可高达50到90厘米每天，而北极的北美云杉生长缓慢，每年仅0.3厘米，小麦茎秆在抽穗期的生长速度在5到6厘米每天，而玉米在拔节期的生长速度可达10到15厘米每天，抽雄后则停止增长。
2. 相对生长速率在比较不同材料的生长时更为适用，因为它不受材料初始大小的影响。相对生长速率定义为单位时间内增加量占原有数量的比例，用公式表示为：RGR = 1/Q * dQ/dt，其中Q为原有物质数量，dQ/dt为瞬间增量。例如，竹笋的相对生长速率约为每厘米每分钟0.005毫米，而黑麦花丝在开花阶段的相对生长速率可高达每厘米每分钟2.0毫米。试验期间的平均相对生长速率R可以通过计算自然对数差值来得出，公式为：R = (lnQ2 - lnQ1) / (t2 - t1)，其中Q1和Q2分别代表两次取样时的植物数量，t1和t2为对应的时间点。
相对生长速率的单位取决于Q的单位，如以干重表示，则RGR的单位为毫克每克每天。这两种生长速率的测量方式有助于科学家更准确地评估植物的生长状况和比较不同植物的生长效率。
比生长速率μ ：每小时单位质量的菌体所增加的菌体量称为菌体比生长速率。它是表征微生物生长速率的一个参数，也是发酵动力学中的一个重要参数。其大小为0.693除以倍增时间td（菌体量倍增）。