日本英文名为：japan。
英语中的日本名字“Japan”是于古代的贸易中传到西方。日本首次在西方文学中出现在《马可波罗游记》中，马可波罗将日本记作Cipangu，马可波罗纪录当时了中古汉语（或当时的吴语）中“日本”的发音。即使现代的上海话（吴语的一种方言）仍然将日本读作Zeppen 。
而马来语中的日本为Jepang（现代写法是 Jepun），也是由中文而来。在16世纪，葡萄牙人在马六甲贸易是初次遇到这个名字，并将之带回欧洲。而在英语中第一次出现是在1577年，当时的串法为Giapan，成了印欧语里 Japan 的来源。
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英文“china”既是“中国”,又是“瓷器”。而“japan”既是“日本”,又是“漆器”。由此可见，瓷器和漆器是中国和日本最具代表性的传统经典工艺。
China，现译“中国”、“瓷器”。陶瓷最初被称为“Chinaware"，直译：中国陶瓷制品，称为瓦片（古代以陶器制作的陶器，可称为“瓦片”）。后来省略ware瓷器为china，china获得瓷器的意义已经是清末的事了。
还有一种说法是起源于公元前三世纪的秦朝。在法语中，“秦”被称为“Chine,”，变成为英语后被称为“China”用小写开头的 china则指“瓷器”。西方人认为中国是瓷器的起源国。
漆器是一种将从漆树中提取的汁液涂好几层在木材上，让木器散发出美丽的光泽的工艺品。这项技术从中国和韩国传播转移到了日本。
日本人发现漆树上的树液涂在木器上可以保存很长时间，并感受到了黑色独特的庄严美。因此，在漆器方面做了许多努力，大量的漆器在跨洋贸易开始后被出口到西方。
日本漆器精湛，装饰精美，独创莳绘术和描金漆，逐渐为世人所知，Japan成为漆器的英文名，并用来代替日本。
因此，欧洲人误以为漆器是日本的特产，所以漆器被称为“japan”。
日本漆器工艺在世界享负盛名，“japan”一字除了解作“日本”，亦为漆器之意。日本漆器的特点是以金、银为装饰图案，即所谓的“莳绘”，镶嵌在漆液中的金、银碎片，经干燥后再推动光化处理，呈现最豪华的金银色彩。
有时与蜗牛、银丝、参金嵌入图案的花、鸟、草或吉祥图案，具有极高的艺术价值。