因为金皮树的树叶和树干上都长着一层细细的小毛刺，并在小毛刺上带有大量毒素一旦小毛刺刺入人类或者动物皮肤中，毒素的快速释放会导致人类或动物痛不欲生，最终可能忍受不了这种痛苦而选择自杀，所以就被称为“自杀树”。不管是人类还是动物，不要说不敢接触它，连敢接近它的勇气也没有。
金皮树虽然外观漂亮但是当人或动物被它刺伤后都会痛不欲生，而选择“自杀”
金皮树外观是非常漂亮的，它名字上带有“树”字但是外观上并非像树一样高大。它的树高最高也就2-3米左右，整体高度与灌木类植物高度差不多。金皮树的树叶绿油油的形状似爱心图标，能给人以好的清新感。金皮树的果子往往生长在碧绿树叶之间，颜色为紫红色小型果实能给整棵树点缀的美丽漂亮十分好看。
从专业角度看金皮树主要生长在澳大利亚地区，属于一种荨麻科火麻树属植物。说到这里对植物有一定了解的朋友可能意识到了，凡是荨麻科火麻树属植物都有一个共性特点，那就是浑身上下覆盖有易碎的毛刺。在毛刺上带有甲酸毒素，当人或动物被这种小刺刺入皮肤后，上面所带有的毒素就会在人体中释放，导致人身上长满疹子又痛又痒可谓是痛不欲生。
金皮树伪装性非常强具迷惑性，毒性与荨麻相比是小巫见大巫疼痛感很难忍受
荨麻同样是荨麻科火麻树属性植物，不同的是它的伪装性相对要差，多长在路边叶子形状就似针形给人一种不敢靠近的感觉。如果仅仅是触碰到荨麻，整个痛苦还能忍受，触碰者身体可能只会长出一些红斑而已。
金皮树与荨麻相比伪装性就比较强了，很多人们看到外观漂亮的树种都有忍不住去触碰的冲动。而金皮树上小刺带有的毒性，要比荨麻上面小刺带有的毒性强很多倍，可谓是小巫见大巫。只要被金皮树上带有的毒刺给刺入皮肤中，被刺者皮肤上不仅仅会长出很多的疹子，而且疼痛难忍让人痛不欲生。
金皮树上带的小刺之所以毒性大，是内含有二氧化硅的成分不溶于水
金皮树上带的小刺之所以毒性大，关键在于内含有二氧化硅的成分。学过化学大家都应该知道，二氧化硅有不溶于水的特性，是一种无色无味的无机物。人类或者动物在被金皮树上带的小刺刺入皮肤那一刻，小刺上面的毒素小球就会自动脱落进入到人体或动物皮肤内。进入皮肤内的毒性，在短时间内就可迅速释放，其二氧化硅又不溶于水也就意味进入皮肤中的毛刺会长久存在于肌肤中。
甚至金皮树上带有的毛刺不仅仅只存在于树干、树茎和树叶之上，在有风的环境下还会漂浮在周围空气中。一旦人类或动物将这些小刺吸入进鼻子中，整个呼吸道包括嗓子就会疼痛难忍，这让人类或者动物都不敢轻易靠近它。
另外澳大利亚相关科学家对金皮树上的毛刺进行了深入研究发现，它所引起的疼痛感远比10微克吗啡所带来的疼痛感还强，叫它“自杀树”一点也不过分。为此不要说人了，就算动物也不敢轻易靠近它。