自古嘉祥“家家闻锤响，户户操钎忙”。千年以来，中国嘉祥凭借其独特的地理优势，和嘉祥人民的智慧与勤劳，得以一直屹立在中国石雕文化的巅峰。每年有数以万计的各类石雕艺术品从这里，输向全国乃至世界的每一个角落。在中国，每年产出的青石雕艺术品中，有80%以上来自于嘉祥。1996年嘉祥被国家命名为“中国石雕之乡”。
说起嘉祥石雕的历史，可谓源远流长。早在东汉时期，雕画大师卫改的“选择名石，南山之阳，抉取妙好，色无斑黄，前设坛坦，后建祠堂，雕刻文画，罗列成行”，使“武氏墓群石刻”流芳千古，被称为古代民族文化的艺术瑰宝。武氏祠内的一对大型石狮，是我国现存石狮中唯一有确切年代记载的石狮造型艺术珍品，堪称石狮雕刻的鼻祖：两狮昂首扭颈，张口怒目。一狮左足还抚摸着一只惹人喜爱的毛发卷曲的小狮。这些由古代嘉祥石雕艺人创作的石雕艺术，向世界展示了我国古代石雕的辉煌成就，展示了中华民族1800年前的高超艺术水平，生动再现了汉代及汉代之前的社会生活，透现出先秦时期的历史文化。祠内十大帝王图、水陆攻战图等画像石栩栩如生。联合国教科文组织曾评价：这些汉代石刻画像超过了同期埃及的石刻和希腊的瓶画。吸引了无数国内外游客、学者前来观赏、研讨。嘉祥石雕雕艺精湛，风格奇异，是历代官府向朝廷进献之贡品。
由此可见 嘉祥石雕已有1800年历史。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/2173334.htm