在全球暖化的现在
，小编身处的厦门虽然已经步入了本秋高气爽的十月，在这个再过不久就入冬的季节里，应该是十分凉爽的，但是夏天残留的热度却没有明显减退，大部分时间还是十分的炎热！这快速越来越热的原因，目前大部分的科学家均认为是因为人类大量制造二氧化碳的结果，可是……早在有人类之前，夏天就比冬天炎热多了，你知道为什么吗？
不知道应该不会太丢脸，因为在1987 年一项对世界顶尖之哈佛大学毕业生访问时，制片人发现在随机取样的23 位毕业生中，只有两位真正知道为什么夏天比冬天炎热！
迷思一：地球绕日轨道是椭圆形的，夏天比较靠近太阳
笔者记不得是什么时候首次被问到和想到这个问题，但却清清楚楚地记得当时直觉的答案是：因为地球绕日的轨迹是椭圆，当地球最近太阳时，当然就是夏天。相信这也是一般人最常见的答案（参见上面所提到之哈佛大学访问纪录片）。
因此科普作家、诺贝尔物理奖得主雷德曼（Leon Lederman）在「上帝的粒子（God Particle）」一书中，在提到上面那一调查的结果后，立即谓「顺便说一下，答案并不是因为地球在夏天最近太阳」！
为什么大部分人都犯了这样的错误呢？除了「直觉地想当然耳」外，这可能要归咎于报道科学的报章、杂志、及书籍了：为了强调地球绕日的轨迹不是圆的，它们大都将椭圆形状过度夸大了。例如下图就是由「互动百科」地球绕太阳公转一文中拷贝下来的地球绕日轨迹：
英文的「Wikipedia」 Earth's orbit一文中夸张得更厉害了：
虽然文章中提醒读者谓「该图显示了地球轨道的夸张形状；实际轨道不像图中那么偏心」，但一般人是不会注意，只对图形留下深刻的印象！事实上说地球绕日的轨迹是圆的可能还比较恰当：离太阳最近是冬天的一月，为1.47亿公里；最远时反而是炎夏的七月，但也只有1.52亿公里──远了不到4%
！
迷思二：地球自旋轴倾斜让北半球接近太阳
网络上的答案几乎全谓是因地球的自转轴是倾斜的关系（见下图），然后解释说：当北半球朝向太阳倾斜时，因为最接近太阳，所以最热，即北半球的夏天；冬天则正好相反，南半球朝向太阳倾斜注4，故南半球较热（该地的夏天）。
从图中我们可以看出，在北半球是夏天时，北半球确实是比较靠近太阳的，但相差有限（地球的直径才13,000 公里而已）！前面说过，距离相差0.05 亿公里的绕日轨迹上两点都不会造成冬夏之分，这微不足道的有限距差，怎会造成地球的四季呢？因此这一解释是不对的！
解答在此：自转倾斜，影响了太阳光照的角度
当光线垂直照射在地球表面时（表面与光线垂直），单位表面面积所接收到的能量强度将最大；如果表面与太阳光线成45°
相交时，单位表面面积所接收到的能量就只有前者的71％而已！从上图我们可以看出，在夏天时，北半球表面大约有1/3
的表面在中午时都是与太阳相当直角，而南半球则全在太阳斜照下！
这正是雷德曼的解释：「地球的旋转轴是倾斜的，所以当北半球朝向太阳倾斜时，光线更接近于垂直的表面，一半的地球因此享受到夏天； 另一个半球得到斜射线——冬天。 六个月后情况发生逆转。」这种正确的解释也出现在少数的网络文章里。
但是小编认为这只是部分因素，迼成夏冬温差那么大可能还有另一原因，那就是夏天时北半球受到阳光照射的时间比冬天长得多：例如北极整天都是白天（冬天时整天都是黑暗），旧金山日光照射的时间15
小时（冬天10 小时），厦门白天的时间14 小时（冬天11
小时）。但因为这些多出来的时间大多是太阳斜射，所以小编就不知道是不是比较重要（有兴趣的读者不妨研究一下）。
科普的重点不是知识，而是逻辑与分析能力
雷德曼之所以提到哈佛大学的问卷结果，是因为有感于科技与日常生活越来越密切，在一个民主国家里，如果民众缺乏科学知识，如何能当国家的主人，参与政策的决定呢？相信所有的读者都跟小编一样，完全同意这一看法！但你答对了吗？说来惭愧，自认为是科普知识广博的小编，直觉的第一个答案竟然是错的！
小编希望大家可以多学习点数学与物理，事实上一点都没有希望每一个人都成为科学家，而是认为数理可以训练逻辑思考与分析的能力。在这一科技飞速发展的时代里，唯有具有这样的能力才不会被淘汰。具有广博科技知识是很好的，但如果缺少分析能力，是很容易被「花言巧语」辩倒的！
可悲的是，在越来越急功近利的社会里，公司要找的新血常是要有经验的毕业生（使得大学越来越像是一个职业训练中心），而不是有基础、肯学习及具分析思考能力的本科生。还有，小编觉得大家可以多多写作：你可以完全「不负责任」地回答考卷，但要「白纸黑字」地写下来，那可得深思，确定每个论点的正确性！
夏天23度，是周围环境最低温度都有23°，在阳光下温度会更高。