爱新觉罗善耆，清朝十二铁帽王之一，皇太极长子豪格的十世孙，他有个女儿非常的出名，号称“东方魔女”，日本名字叫做川岛芳子。
在世人眼中，晚清的王爷个个都是提笼挂鸟、养尊处优的无能之辈，但是，善耆并不是个糊涂人，在清末诸王中他算得上是佼佼者，干练、开明、忠心耿耿。为挽救岌岌可危的清王朝，他吸收、借鉴了当时西方列强的一些科学管理方法和经验，接连创造了几个“中国第一”。起草了第一个“地方自治”的具体方案，甲午海战后，第一个提出重建海军方案；召开中国近代第一次卫生防疫方面的国际学术会议；建立王府井商业街等。
善耆
善耆跟那些只会享乐的晚清皇室宗亲不同，他自幼习武，英勇过人。20岁时，就任二等镇国将军御前侍卫，23岁升任头等御前侍卫，与光绪帝朝夕相处，俩人年龄相仿，互相影响。1898年，光绪帝推行变法维新，因与保守派对立而失败，光绪帝被慈禧软禁于中南海瀛台。这时，32岁的善耆刚刚继承肃亲王爵位，正在家里守孝，没能参与变法，但他却是光绪变法维新的忠实支持者。
随后，八国联军进入北京，迫使慈禧太后挟光绪帝出逃。听到皇帝出逃的消息，善耆不顾守丧之礼，撇下病重的生母李佳氏，来不及收拾家财细软，便策马扬鞭，连夜追赶。追了三天才终于追上慈禧、光绪等人。恰好这时，一行人行至河北宣化，一条大河拦住了众人的去路，过河时众人只顾抬着慈禧，竟把光绪皇帝抛在一边。
等慈禧过了河，也没人回来伺候光绪。眼见这情景，光绪大为恼火，怒斥这帮奴才，又抱着善耆大哭。善耆也急了，居然反过来教训起光绪：“您就是好急，当初的维新就毁在急上。车到山前必有路，船到桥头自然直，不就过河吗？用得着这么急吗？”此时此刻，可以说是善耆一生最好的机会。如果他力劝光绪回京，推行改革，或许会为晚清政局增添一抹亮色。可惜善耆顶撞完光绪后，亲自背起光绪过河，继续跟着慈禧走。此时的善耆想要变革，但却胆略不足。
慈禧
可是，善耆没想到的，慈禧可想到了，她怕善耆拥立光绪回京，独揽大权。行抵山西大同时，就命善耆回京，会同庆亲王奕劻、大学士李鸿章办理善后事宜，实则是要把光绪帝同善耆分开。回到京城，善耆傻了眼，城内遭受战火，到处凌乱不堪，连他的府邸，有着205年历史的肃亲王府，也受到战火的波及，被彻底烧毁了，只留下断壁残垣，还被日本大使柴五郎的守军占领了。肃亲王府旧址就是现在北京市政府的所在地，与紫禁城相隔不到两公里。
善耆马不停蹄地赶到紫禁城，幸好紫禁城没有被损毁。善耆很纳闷，自己的王府都被烧没了，紫禁城为什么能保存得如此完好呢？
事后，善耆从庆亲王奕劻那里得知，是一个叫川岛浪速的日本人从中斡旋，才得以让紫禁城保存完好。当八国联军入侵时紫禁城内还留有六位皇妃、二百余名宫女，太监和两千人左右的守卫部队。德军因为公使克林德被杀，在景山上架起六门大炮，准备炮轰紫禁城以示“报复”。
川岛芳子（左）川岛浪速（右）
这时，日军已经占领了东四牌楼、西四牌楼以北的区域，川岛浪速此时任日军总司令福岛安正的翻译官，由于精通汉语，被任命为“警政事务官”。当时，日军反对炮轰紫禁城。川岛浪速作为交涉者到景山找到德军指挥官，以英法联军曾经焚毁圆明园，遭到国际社会谴责为例，晓之以理、动之以情地劝说他们不要做让全世界舆论谴责的事情。最终，德军指挥官答应给川岛浪速48小时期限，让他劝说紫禁城内的守军放弃抵抗，打开城门。随后，川岛浪速立即赶赴神武门，说服守军放弃抵抗，由日军把守紫禁城各门、负责“维持秩序”。连慈禧老佛爷和皇上都逃了，谁还愿意为一座城拼命？当天夜里，川岛浪速就劝降成功了，随后，日军兵不血刃地拿下了紫禁城。
而奕劻却认为多亏川岛浪速的劝说，紫禁城才得以保持完好。日军派川岛浪速管理紫禁城，他也领导有方，成效卓著。听了奕劻对川岛浪速的介绍，让善耆不由得肃然起敬，二人都认为川岛浪速不仅是个好人，而且是个能人。在之后的交往中，善耆更加坚定了对川岛浪速的这一印象。
川岛浪速以一人之力救下紫禁城的行为，让善耆记忆深刻。王府被毁，善耆带着一大家子人搬到了京城的西边、位于如今北京门头沟区的第三代肃亲王丹臻的阴宅“冷格庄”内居住。为了补偿善耆的损失，慈禧下令任命善耆为京师税务总管“崇文门监督”，这可是个肥差。按照惯例，崇文门监督负责征收北京城的商税、房契税、田赋、过路费及其他营业性税收，但善耆清正廉洁，非但没有中饱私囊，反而通过内部整顿、清查贪污，将税收净收入从30万两增加到60万两。善耆的这一做法虽然为自己博得了清廉之名，但无形中却得罪了大批的既得利益者。
仅仅一年的时间，善耆便被庆亲王奕劻借故弹劾，惨遭罢免。善耆就是这样一个有些偏执的人，在那个贪污受贿、腐败成性的朝廷里，善耆能独善其身，实属难得。可是仅凭他一已之力，也难以挽回清朝没落的局势。庚子事件后，京城街市破坏严重，社会治安恶化，为了改善治安，清政府新设立了工巡总局，由善耆担任工巡总局管理事务大臣，刚一上任，他就想到了那个传奇的人物——川岛浪速。
善耆听说川岛浪速在日占区任警政事务官，实施的是日本式警察制度，在他严格的管理之下，日占区秩序较好，百姓安定。眼下善耆正要筹办北京警务学堂，便找到了川岛浪速。第一次见面，川岛浪速就让善耆印象深刻。见到肃王爷的第一面，川岛浪速就向善耆毕恭毕敬地行了个90度鞠躬礼和单腿跪拜礼，以此显示自己是个地道的中国通。
言谈之中，善耆发现川岛浪速竟然与自己对世界局势的看法一致。川岛浪速对善耆说：“如今世上对清王朝统治造成最大威胁的，是白人帝国主义诸国。我们大东亚地区应联合起来。”川岛浪速的话说到了善耆的心坎里，善耆答道：“如欲挽回如此滔滔大波之颓势固非易事，若非中日两国提携，终难达亚洲复兴之目的。中日两国，若能长短相补，则东方出现一大富强之亚洲抵御白色势力绰绰有余。”
善耆
此时，在善耆的意识中，错误地认为日本是大清朝战胜西方列强的亚洲盟友，若能与日本联手，方可保大清基业。善耆这么想并非没有原因。
清朝在那个时候孤立无援，甲午战败后，国人纷纷向日本取经维新变法，此时的日本采取了拉拢维新人的政策，给予大力支持。康有为、梁启超在维新失败之后，也是流亡日本，由日本提供庇护的。支持维新的善耆，也对日本充满了好感。
在善耆的助推下，清政府赐川岛浪速四品顶戴，并任命川岛浪速为警务学堂监督一职，相当于现在的校长，全权办理包括毕业生分配定级、任职后考绩升迁等一切事务，并效法日本设立新的警察制度。这一职务，让川岛浪速在晚清拥有了势力。善耆从不徇私枉法，他是看到了川岛浪速的才能，才举荐他当警务学堂监督的，而川岛浪速也确实没有让他失望。在二人共同治理下，京师的治安得到大大改善。京城内第一次出现了派出所，巡警被派到各个街区，路口也被设置了木制的巡警阁子。
经过几年公事上的合作，川岛浪速成了善耆府上的常客。川岛浪速经常给善耆传递一些有关八国联军的情报，这些情报都相当准确。在善耆面前川岛浪速表现得正直、忠诚、可靠，凡是善耆请川岛浪速办的事情，他都尽力照办。
川岛浪速很善于利用人际关系帮助自己升迁。他出生在日本个穷武士家庭，十分贫寒，连饭都吃不饱，但川岛浪速很快便借力改变了自己的命运。在川岛浪速少年时期的教育中，日本帝国朝野上下都在鼓励拓展疆土，这种意识根植在川岛浪速的脑海中。
15岁那年，他考上了东京外语学校，选学汉语。毕业之后，他想到大清来，可他穷得连一张船票都买不起，在日军参谋部工作的同乡福岛安正资助了他，并将他介绍到上海从事间谍工作。到了上海之后，川岛浪速进入“广业洋行”，这是日本军部谍报机关开设的秘密据点，在这里川岛浪速学着成为一名谍报人员。为了快速提升自己的身份地位，29岁那年，川岛浪速娶了比自己大四岁的松岗福子。松岗福子的哥哥松岗洋右是九州巨富，日后更成了满铁株式会社的总裁。
努力不如借力，这句话用在川岛浪速身上再合适不过了。这场婚姻让川岛浪速收获了巨大的经济资本和政治资本，他不再是那个为一张船票而发愁的穷酸小伙了，他不但可以享受有钱人的生活，更可以在日本这个等级森严的社会中接触社会高层，并跻身其中。
善耆对于川岛浪速来说，也是极好的过桥梯。川岛浪速多次表示，愿意代善耆与日本政府和军界联络，争取日本对大清的支持。俩人一拍即合，几乎天天坐在一起饮酒高论，畅谈东亚大势。
与川岛浪速交好，还有另外一个原因，此时的善耆正在部署着一个惊天计划，慈禧死后，他要拥立光绪帝上台。为此，他利用职务之便专门成立了一支消防队，练习爬墙上房，而且按军队的模式装备新式洋枪，每天按时出操。他计划着，慈禧已到风烛残年，一旦慈禧寿终正寝，立即以救火为名前往瀛台救出光绪帝。
等到光绪帝重掌大权，他就可以借助日本人的力量进行变法维新。为了搭上日本这条线，善耆甚至提出与川岛浪速结拜。1907年冬季的一个早晨，善来到川岛浪速位于东单三条胡同的府邸，见到肃王爷亲自登门，川岛浪速热情地把善耆请进门。两人做了结拜，但各有各的目的。
然而，就在善耆为光绪皇帝暗中策划之际，光绪皇帝却病入膏肓。1908年11月14日傍晚，光绪皇帝在中南海瀛台的涵元殿逝世，终年三十八岁。光绪皇帝突然驾崩，让肃亲王善耆毫无准备。第二天，慈禧选择了三岁的溥仪为新帝，溥仪的父亲醇亲王载沣为摄政王，当天傍晚，慈禧太皇太后在仪鸾殿去世。光绪和慈禧相继去世，人心惶惶。但在善耆的严格警戒下，京城没有发生任何治安事件，这让参加葬礼的外国使节都十分感叹。
光绪皇帝驾崩，摄政王载沣上台，当时的肃亲王善耆羽翼已丰，又有日本人的支持。载沣为了提防善耆，始终没有让军权落到善耆手中，还撤掉了他民政大臣的职务。此时的善耆也心灰意冷。
不久之后，善耆就将七岁的女儿显玗送给了川岛浪速，取名川岛芳子，过了一个月，善耆还把三个儿子和一个孙女也送到了川岛浪速家，并且把孙女过继给了川岛浪速，取名川岛廉子，他并不知道，这是亲手将子女推向绝境。
清朝覆灭后，肃亲王善耆一心想要扶植溥仪，于是将祖上在关外的森林、煤矿、土地作为抵押，倾家荡产，向日本银行借贷100万，他将这笔钱悉数交给川岛浪速，让他组建军队。然而，川岛浪速却背着善耆，把钱拿到他的家乡长野县的松本市，购置了别墅。
这次失败，不仅让善耆的精神备受打击，也导致他倾家荡产，失去了东山再起的财力。此时，为了照顾重病的善耆，身怀有孕的四福晋累得流了产，由于出血过多，胎死腹中，四福晋也没能抢救过来。这让善耆更加痛苦，两个月后，便抑郁而终。至死，川岛浪速都没有放过他，在善耆弥留之际，川岛浪速还以善耆一家生计为名，与关东都督府商请，在大连要到一块地皮，并开办大连露天市场，亲自经营。善耆病逝后，露天市场逐渐落入川岛浪速一人之手。1943年，他将该市场以125万元售出携款返回日本。
临终前，他还固执地对儿女讲：“无论生死不履民国寸土。”无奈之下，遗体运回北京时，一路上棺材下面都铺满了纸钱，用纸钱挡住民国的土地。善耆被安葬在肃亲王墓地中，紧挨着自己的父亲。废帝溥仪嘉奖善耆的忠诚，追赠谥号“忠”，全称肃忠亲王。
善耆在清末诸王中，可谓是开明的代表，然而为了达到自己复辟清朝的目的，却一步步成为日本的傀儡。更为悲剧的是，他的子女们在他的影响下，日后多人成了日本的帮凶。
川岛浪速表面上好像和大清铁帽子王善耆是好友，一心帮助他复辟大清，但实际上他却利用善耆帮他实现日本阴谋侵华的野心。他不仅把川岛芳子变成了汉奸，同时，他给了晚年已经没有什么利用价值的善耆致命一击。