在江淮地区,家家都悬钟馗像,用以镇宅驱邪。唐明皇开元,自骊山讲武回宫,疟疾大发,梦见二鬼,一大一小,小鬼穿大红无裆裤,偷杨贵妃之香囊和明皇的玉笛,绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽,捉住小鬼,挖掉其眼睛,一口吞下。明皇喝问,大鬼奏曰:臣姓钟馗,即武举不第,愿为陛下除妖魔,明皇醒后,疟疾痊愈,于是令画工吴道子,照梦中所见画成钟馗捉鬼之画像,通令天下于端午时,一律张贴,以驱邪魔。
在民间传说中,钟馗是可以驱鬼辟邪,所以人们常常在端午节的时候在家中悬挂钟馗像。而这一来源是与唐明皇有关。根据不少历史书籍中,我们可以知道一个与之有关的故事。唐明皇受疟疾鬼的影响,医生们用尽了许许多多的方法都无法让唐明皇痊愈。唐明皇做了一个很神奇的梦,梦中看见了两个不同的鬼。其中小鬼就是影响自己的疟疾鬼,大鬼就是钟馗。
钟馗很快便把小鬼抓起来了,并把自己的身份告诉了唐明皇。唐明皇梦醒后,折磨他许久的病莫名其妙就好了,他认为与梦中的钟馗有关。于是,他把自己看到钟馗的样子告诉了吴道子,让吴道子画出来,并让家家户户都张贴钟馗的画像。这样一来,就不会再有鬼去骚扰百姓了。久而久之,人们就形成了,要在端午节挂钟馗像的传统。
随着社会的进步,人们不再信仰图腾崇拜,端午成为中国民间纪念屈原的一个专用节日,其热度和气氛仅次于春节。不管这种联系有没有内在根源,它反映了人民对屈原的缅怀之情,标志着图腾崇拜、已经过去,人们应该崇拜自己的民族英雄和爱国先驱。