砷是一种原浆毒，降低酶的正常功能，影响细胞的氧化功能，砷还会对细胞的染色体造成损害，阻碍细胞进行正常分裂，导致神经系统、肝脏、肾脏、心肌的脂肪坏死或变性，而且还有研究证明，癌症也和砷有着密切的关系。砷中毒主要可以分为两种，一种是急性砷中毒，另一种是慢性砷中毒。
一、砷中毒的方式
急性砷中毒主要是因为吸入大量的三氧化二砷烟尘引起的，患者会出现气短、胸痛、咳嗽、头痛、头晕等症状，严重的甚至会血压下降、昏迷，出现、恶心、呕吐、紫绀、肠绞痛等肠胃道症状。此外，误服也会导致急性砷中毒，潜伏期短，初期会出现口渴、腹痛、肌肉抽搐、恶心、呕吐、拉肚子等症状。而慢性砷中毒则是因为砷长期在体内积聚引发，早期症状表现主要是皮肤粘膜发生病变，最重要的是，在慢性砷中毒的患者中，癌变率可高达15%。
二、砷中毒的症状
砷中毒最重要的是会对皮肤造成一定的损害，主要会出现皮肤角化过度、色素沉着以及皮肤疣状增生这3种改变。主要是在大腿上端、四肢和躯干等部位出现花斑状、雨点状的色素沉着；同时也会出现皮肤疣状增生，皮肤上会出现多个或单个疣状物增生；皮肤过度角化则主要出现在足部和手部的皮肤上，皮肤会有脱屑和角化的症状。另外还有脱发，因为慢性砷中毒损伤皮肤后会对毛囊健康造成影响，就会造成脱发。
三、避免砷中毒的食物
在我们的生活中，有些食物要药品中也含有砷，所以在食用的时候一定要注意，比如不新鲜的海产品，其中就富含大量的砷，还有冬虫夏草，其中的砷的含量达到4.4~9.9毫克/千克。所以长期食用冬虫夏草容易导致砷摄入过量，对人体有较高的风险。以及牛黄解毒片这种最常见的药物，它里面含有雄黄，主要是一种硫化砷物质，砷的含量大约为75％，硫的含量大约为24％，如果硫化砷暴露在空气中，遇热就会分解氧化成三氧化二砷，这是一种具有致癌、致畸作用的物质，砷化物和砷都属于一类致癌物，如果长期滥用牛黄解毒片，它的危害不亚于砒霜。
感，口内有金属异味，恶心、呕吐、腹痛、腹泻、米泄样粪便（有时带血）,可致失水、电解质紊乱、肾前性肾功能不全甚至循环衰竭等。
(2)神经系统表现有头痛、头
昏、乏力、口周围麻木、全身酸痛，重症患者烦躁不安、谯妄、妄想、四肢肌肉痉挛，意识模糊以至昏迷、呼吸中枢麻痹死亡。急性中毒后3日至3周可出现多发性周围神经炎和神经根炎，表现为肌肉疼痛、四肢麻木、针刺样感觉。
应对方法：砷中毒的治疗经口急性中毒，立即进行催吐，用微温水或生理盐水，1%硫代硫酸钠溶液等洗胃(虽已口服超过6小时或已呕吐，仍应小心地洗胃．)以后给服新鲜配制的氢氧化铁解毒剂(12%硫酸亚铁溶液与20%氧化镁混悬液，在用前等量混合配制，用时摇匀)，使与砷结合成不溶性的砷酸铁，每5～10分钟服一匙，直至呕吐，停止给药．如无此药，可给活性炭悬液，牛乳或蛋清水等，再用硫酸钠或硫酸镁导泻．必要时应用血液透析．同时迅速选用特效解毒剂，如二巯基丁二酸钠，二巯基丙磺酸钠，二疏基丙醇及青酶胺等(剂量及用法同汞中毒)．静脉补液促进毒物排泄并纠正水和电解质失衡．对胃肠道症状，神经炎，惊厥以及肝，肾损害等，都应给予对症治疗．如有严重溶血，可以换血．腹部及肌肉剧烈疼痛时，可用葡萄糖酸钙静脉缓注． 慢性中毒可给青酶胺治疗．用药前收集24小时尿作尿砷定量，若＞66．5μmol(50μg)，可连续用药5日，10日后依尿砷下降<66．5μmo1/24小时(50μg/24小时)的快慢，再给1～2个5日疗程．也可给予10%硫代硫酸钠静脉注射，每日1次，每次10～20mg/kg．其他为对症治疗．