1.少数民族服装面料的运用
我国西南少数民族中，很早就有纺织技艺，从最初的麻类、绢类到后来的棉类等纺织印花和染色品。少数民族由于地处偏远，基本以自耕自种的方式来维持日常生活。即使到了当代，有些地方还保留着自制土布的习惯，这些土布的原材料以棉、麻为主，虽然粗糙，布匹上经纬纱线粗细不均，但制成服装却环保舒适、透气，粗糙中保持着原始气息，反而成为现代人喜爱的服装原材料，如用传统的植物印染后的土布，具有浓浓的乡土气息，可以用来制成夏天使用的五分裤、七分裤、无袖衫和短袖衫等。
西北地区少数民族常用的毛织品，也是现代服装设计中重要的冬季服装面料，用来制作大衣、风衣，具有保暖功效。东北地区少数民族冬天常用的动物毛皮制成的围巾、帽子，因为动物毛皮的保暖性和美观性，也成为现代冬季服饰中最重要的原材料，被运用在羽绒服的毛领上，起到点缀和保暖的作用。
2.少数民族服装款式的运用
在现代生活中，人们的夏装都借鉴了西南少数民族服装款式，如佤族、布依族、苗族或白族男性的九分、五分阔腿裤，已经成为现代男女夏天皆备的裤装。而佤族、苗族等少女穿着的齐腰中袖上衣，也成为现代都市少女最常见的服装款式。苗族女性夏天的套头短衫，是将一块完整的布上剪出一个洞作为领口，从头上套下，然后将前后缝合。这种简单随意的制作，演变成如今的套头T 恤，宽松、随意是其主要特点。维吾尔族和哈萨克族服装中的紧身小马甲，长而宽松的百褶裙也成为现代人们常见服装。
少数民族服装款式影响最大的是满族的旗袍，从民国时期开始，经不断改良，从长袖到短袖，高立领到短立领，至今仍然是女性夏季重要的服装款式。蒙古族和满族男性服装长袍，也成为当代冬季羽绒服的重要借鉴对象，因为长袍可以将全身包裹来保暖，中长款羽绒服、大衣都借鉴了这个特点[2]。
3.少数民族服装的色彩与纹饰运用
现代服装的色彩，主要趋势是以纯色素净为主，很少有色彩斑斓的现代服装。但服装设计还是借鉴了少数民族服装中的色彩特征，如藏族服装中的渐变色。渐变色是藏族女性在纯色长袍下摆和腰部处配上彩虹条配饰来做点缀，彩虹条在两色变换时采用渐变来进行过渡，使得整体色彩柔和。目前渐变色也被广泛地应用在服装色彩上，但不是用彩虹条方式，而是两种色彩的渐变。
花腰傣族的服装色彩也有特色，在大片纯色的边缘用彩色花边来进行点缀，花边也是彩虹条形式。这种色彩运用也被借鉴到现代服装设计中，在纯色服装的袖口、下摆等处点缀其他色彩。少数民族服装中的纹饰主要是线状和几何图案，在此基础上，现代服装设计将规则的线状和几何设计成不规则形状，来增加服装图案的立体感。
4.少数民族服装工艺的运用
我国少数民族服装中，主要工艺是刺绣，苗族、维吾尔族和壮族都有自己的刺绣工艺，服装上的刺绣工艺运用在领边、袖口或下摆处，不仅美化服装，也使服装具有垂直立体感。现代服装中，刺绣部分分布在前胸、下摆处，名牌产品的标志也是刺绣产品，起到点缀和广告作用。
蜡染和扎染是苗族传统工艺，主要是针对整匹布进行。但现代服装的蜡染和扎染主要是针对成品服装，对纯白色的T 恤利用蜡染、扎染的方式来美化，使服装具有个性化和民族化的特征。少数民族服装还有很多元素没有被开发利用，需要现代服装设计工作者从中发掘美学元素，将这些元素运用到设计中。
综上所述，在服装设计中运用少数民族元素，要了解少数民族文化，弄清民族服装中的装饰的含义。为此，服装设计者应当学习少数民族文化，还要走进少数民族人民的生活，了解民族禁忌，避免在设计中出现文化冲突。