许多人对谈起和珅就是就是大奸臣，大贪官。在正史中写到和珅是满洲第一美男子，精通满蒙汉藏多种语言，文武双全，学贯古今等等，是个历史上少有的人才。
那么和珅究竟贪了多少钱呢，才被世人称为大贪官呢？
嘉庆四年(1799年)正月，乾隆驾崩，正月十三，嘉庆帝下旨抄家，抄得白银八亿两白银。再加上其他大概有11亿两白银。当时乾隆年间清廷每年的税收，不过七千万两。和珅所有财产相等于当时清政府18年收入。若对这11亿两白银还没有概念，相信大家都知道清朝政府在后期对外签订多款不平等的丧权辱国条约，共计总赔款金额为12亿多两白银。若是拿和珅的家产偿债，几乎以一人之力可以偿清。和珅可以说是当之无愧是世界"首富"，第一巨贪！
同是八旗子弟，为何家境却贫困不已？
和珅出生在福建，在他三岁时母亲因难产而去世，九岁时父亲常因病去世，他虽是八旗子弟可他的家境却贫困不已，还差点被赶出家门，最后得与家丁和偏房保护才能继续留在家中。和珅出生于满族官宦世家可以进入满族的贵族学校。虽然这个学校不收学费，但是生活自理同时他还有弟弟要养。在如此小的年纪要扛如此重担只得家中田地卖了才得以生活和继续求学。
和珅又是如何从家道中落一步步走向逆袭之路的呢？
虽然生活艰苦，但是和珅努力，勤奋，学会了满、汉、蒙、藏四种语言，还精通了四书五经，相比起其他满族贵族学生，他更得老师喜爱。正因他有勤奋和稳重，使得直隶总督冯英廉看上了他，还将自己的孙女嫁给了和珅。随后和珅于便踏上仕途， 参加科举，但名落孙山，可他以文生员承袭三等轻车都尉在皇帝轿前当差。
有一次乾隆皇帝出巡，侍卫慌忙之下忘了张盖，乾隆非常愤怒，随口说出：“是谁之过与？””这时边上一位骄夫郎声说道：“典守者不得辞其过！”这一对应让乾隆非常吃惊，这些骄夫竟然懂得典故，就问是谁回答的，和珅低着头出列。乾隆帝见他生的眉目清秀，颇有才学便与他交谈起来，深得乾隆赏识便他赐总领仪仗之事。
23岁时的和珅就任管库大臣，管理布库，令布的存量大增，在乾隆面前展示自己的才学，这些使他得到乾隆的赏识，宦途显达。
乾隆做了六十年的皇帝，可谓说是在政业上是十分得意，他最喜欢听称赞他的话，和珅不仅有才干还会说话深得乾隆喜爱。日子一长，乾隆帝便将和坤视为了亲信，和珅也逐渐地步步升攀，不出十年功夫，他就从一个小侍卫提升迁成为大学士。