金庸小说中写到清朝的作品大致出现在康雍乾时代,康熙时期的主要作品是《鹿鼎记》,乾隆时期多一点,有《书剑恩仇录》、《飞狐外传》、《雪山飞狐》。
《鹿鼎记》中出现的最大江湖帮派要数天地会,天地会是明朝遗臣郑成功创立,志在反清复明,总舵主是江湖上赫赫有名的陈近南,下面分前五堂、后五堂,势力几乎遍布大半个中国,会中高手如云,有些人甚至打入朝廷内部,手握重兵,有翻手为云覆手为雨的能力,不过,随着天地会的内斗,和总舵主陈近南的被杀,天地会逐渐没落,慢慢的消失了。
《书剑恩仇录》、《飞狐外传》中的最大江湖帮派是红花会,这个帮派的宗旨和上面所说的天地会完全一致,红花会同样是设总舵和分舵的,红花会的总舵主也姓陈,叫陈家洛,也正是因为这一点的原因,有很多人分不清天地会和红花会的区别,也常常把陈近南和陈家洛搞混淆。
相比天地会,红花会则显得更加弱势,他们除了总舵主陈家洛有着惊人的身世之外,几乎一无是处。
据金庸亲自讲,红花会是他创造出来的,历史上没有,而天地会是历史上存在的。
天地会、红花会的相同点:都有相同革命宗旨和目标,反清复明,天地会老大陈近南,红花会头目陈家洛,都一个姓,年代差距不大,鹿鼎记是康熙年代,而红花会是乾隆年代的。
红花会的十四位英豪企图策反清帝弘历,恢复汉官威仪,这是《书剑》故事的主要框架,多重间谍韦小宝游走于两派之间,见证并参与了以“反清复明”为志的天地会与康熙政权之间的斗争,此为《鹿鼎》传奇。