当今社会衡量一个国家强大与否，主要是看国家的综合实力，硬实力军事科技，软实力政治文化，都缺一不可。但是在中国历史的封建王朝上却不是如此，虽然科技与文化也有比重，但明显处于决定地位的是军事实力。
比如雄汉盛唐，统一六国的秦朝更是被当做强大的象征。很难有人想到宋朝，因为宋朝实在是太弱了，打仗打到把北宋打成南宋，把皇帝变成俘虏。
国家又有出了名的三冗：“冗兵冗官冗费”。在没有民族大团结之前很多人把宋朝当作民族战争的耻辱。但是要说到科技与文化艺术的发展，上面的几个朝代在宋朝面前都不够看，甚至是盛唐的璀璨文明也不一定说超过宋朝。
今天我们就来讲讲文化，当然，文化也细分为很多种，什么理学文学，我们主要讲以茶酒为主的宋朝饮食文化。
说到饮食文化，大家第一印象就是吃饭，吃饭没错，但是这饮食可是饮排前面，不吃饭不行，这吃饭没有茶跟酒也不行，如果把吃饭当作是生理需求，那茶酒就算是精神需求了。而宋朝就尤其需要茶跟酒。
为啥呢，我们上面说到宋朝军事不行，军事不行就经常求和，求和就得送钱，人家要贸易你边境贸易就得开放给人家，就很容易促进商品经济的发展。对高中历史有点印象的都知道宋朝贸易打破时空限制，坊市分开，出现夜市，还诞生了世界最早的货币交子，手工业纺织业也是十分的繁荣，这些因素都说明了宋朝的经济政策是十分开放的。
开放的社会风气跟稳定的政治环境也给茶馆跟酒楼的发展提供了背景，有人会问宋朝政治稳定吗，其实别看宋朝被打的这么惨，但是打仗时间不多，花钱买来的和平时期也是是十分久的，活干完了没事干没理由不让人吃完饭放松放松吧，所以可以说茶馆跟酒楼在宋朝是最具有发展前途的行业。
先说酒楼，唐代以前酒业都是政府控制的，毕竟酒的盈利不可小看。但是宋朝由于风气的开放，就放松了政策，民间满足一定条件自己也能贩酒。所以酒楼分为官营的正店跟私营的脚点。
这正店是非富即贵的人家娱乐场所，脚点就是穷人老百姓稍微放纵的地方，比如鲁迅先生笔下的孔乙己常常温二两小酒就已经是奢侈了，当然酒楼不仅喝酒，吃饭也很重要，中国最著名的八大菜系在开封酒楼都已经是顿顿不离了。
据记载宋朝开封府光是正店这种大酒店就足足七十二所，小酒店更是不胜其数，这些都为宋朝提供了巨大的财政收入。再说茶馆，既然酒楼这么重要茶馆凭什么并列，因为茶馆跟艺术搭边了，酒楼吃饭，茶馆就得听戏，哼俩个小曲，还可以交些朋友，打探些消息什么的，作用可以堪比现在的qq微信这种通讯工具。茶馆跟酒楼作为经济与文化的结合体，相辅相成，都成为了宋朝饮食业的中流砥柱之一。
唐朝有唐诗，宋朝有宋词相对应。但是宋朝与唐朝最大的不同是官员都有诗人文人的气质。不仅有这些气质，并且这些气质跟茶酒也离不开关系。辛弃疾最出名的诗开头就是“醉里挑灯看剑”，述说了报国无门的愁绪。
苏轼关于茶的著作有《山茶·游蜂掠尽粉丝黄》，关于酒的更有“明月几时有，把酒问青天”，问出了一篇极佳的中秋思绪的韵词。可见茶酒的饮食文化促进了宋词的巅峰之作。
喝茶不像喝酒那么豪迈，其中道道可多了，泡茶的方法就不少。国学大师王国维有篇文章叫《茶汤遣客之俗》，其中这样写：“今世官场，客至设茶而不饭，至主人延客茶，则仆从一声呼送客矣，此风自宋已然，但用汤不用茶耳。”描述的正是宋朝的点茶法。
点茶法是宋代茶道趋于大街小巷并发展到巅峰的有力证明，可惜在宋代灭亡之后逐渐衰落反倒被日本国借鉴使用，点茶法也成为了日本现在主流的茶文化源头。
宋朝茶酒行业的发展足以表现宋朝饮食文化的繁荣兴旺，也作为当今社会参考历史上宋朝人民真实生活水平的有力依据。