三皇指的就是燧人氏、伏羲氏和神农氏。他们虽然不是帝王,但他们是为人类在原始社会中后期作出突出贡献的部落首领。
首先介绍的燧人氏,燧人氏是三皇之首,也是中华民族第一位可以考证的祖先。燧人氏是华夏人工取火的发明者,也被人称之为火祖,他的女儿是女娲,他的儿子是伏羲氏。
伏羲氏是三皇的第二位,伏羲与女娲兄妹结婚生儿育女。伏羲是有文献记载的第一位创世神,他创造了各种各样的礼仪制度,还有一样最伟大的创造“八卦”。伏羲在称王111年后去世,他的第二十代孙子少典氏和妻子有蟜氏生了两个儿子,老大叫姜石年,老二叫姬轩辕。
姜石年因善于用火,所以就成了部落首领,在他的带领下这个姜姓部落日渐强大,随后便被人称为炎帝。姜石年是第一代炎帝,炎帝不是对某一个人的称呼,是对这个部落首领的称呼。在这个部落统治的时候,一共出现了九位炎帝,后来人们把他们统治的这个时期称为神农氏,所以神农氏是一个朝代的名称,这就是三皇中的第三位神农氏。
五帝是黄帝、颛顼、帝喾、少昊、尧。黄帝就是前面说的姬轩辕,在后期轩辕部落发展日渐增强,而炎帝部落后期日渐衰退,随便轩辕部落和炎帝部落在板泉开战,轩辕部落也最终拿下炎帝部落。板泉之战胜利后,轩辕氏将自己的称号改称为黄帝,接替炎帝统治部落。
颛顼是黄帝的孙子,也是五帝的第二位,颛顼在位的时候划分九州,影响深远。帝喾是黄帝的曾孙,颛顼的侄子,五帝的第三位。帝喾聪明好学,品德高尚,在位期间也深受百姓爱戴。尧是帝喾的儿子,是五帝的第四位,尧在位颁布历法,颁布农耕时令,尧年老后,自动禅让给了舜,舜也就是五帝的最后一位,他是颛顼的六世孙,舜在位期间开通了政通人和的局面,在晚年将首领禅让给了大禹。