小说《水浒传》中人物。绰号豹子头。原为东京八十万禁军教头，武艺高强。因他的妻子长得漂亮，所以被高俅儿子高衙内调戏，林冲被当朝权奸高俅设计误入白虎堂，蒙冤刺配沧州，在发配沧州时，幸亏鲁智深在野猪林相救，才保住性命。被发配沧州牢城看守天王堂草料场时，又遭高俅心腹陆谦放火暗算。林冲杀了陆谦，冒着风雪连夜投奔梁山泊。被迫投奔梁山农民起义军，一直得不到白衣秀士王伦的重用。晁盖、吴用等智取生辰纲后来到梁山，林冲一怒之下杀了王伦，把晁盖推上了梁山泊首领之位。屡建战功。 在征讨江浙一带方腊率领的起义军胜利后，林冲得了中风，被迫留在杭州六和寺养病，由武松照顾，半年后病故。
座次：6 ，天罡星
星名：天雄星
绰号：豹子头
原职：东京八十万禁军枪棒教头 梁山司职；马军五虎将第二
所用兵刃：丈八蛇矛
出场回目：第7回 花和尚倒拔垂杨柳，豹子头误入白虎堂（百回本）
死亡回目：第99回 原因：受风、瘫痪（百回本）
住所位置：正西旱寨 同住：董平、单廷圭、魏定国
注：电视剧《水浒传》将林冲之死改为由于宋江放走高俅被气致死。
褚同庆著《水浒新传》中将林冲之死改为自杀而死。
【《水浒传》中林冲所写的诗】
《水浒传》第十一回《林教头雪夜上梁山》中林冲在朱贵酒店白粉墙上大书下诗，沧桑叟加题《英雄本色》：
英雄本色（百回本）
仗义是林冲，为人最朴忠。
江湖驰闻望，慷慨聚英雄。
身世悲浮梗，功名类转篷。
他年若得志，威镇泰山东！
英雄本色（百二十及七十五回本）
仗义是林冲，为人最朴忠。
江湖驰誉望，京国显英雄。
身世悲浮梗，功名类转篷。
他年若得志，威镇泰山东！
英雄本色（百二十及七十五回本）
仗义是林冲，为人最朴忠。
江湖驰誉望，京国显英雄。
身世悲浮梗，功名类转篷。
他年若得志，威镇泰山东！
豹子头林冲，东京（今河南开封）人，八十万禁军总教头，后被高俅设计陷害，走投无路，被逼上梁山，
《水浒传》中，林冲的外号是“豹子头”。
林冲简介：
林冲是《水浒传》中的人物，绰号豹子头，东京人氏，原是八十万禁军枪棒教头，因其妻子被太尉高俅的养子高衙内看上，而多次遭到陷害。后火并王伦，尊晁盖为梁山寨主。他参与了梁山一系列的战役，为山寨的壮大立下汗马功劳。梁山大聚义时，排第六位，上应天雄星，位列马军五虎将，把守正西旱寨。抗击来侵略北宋的辽国和剿灭田虎、王庆、方腊势力时屡立战功。征方腊后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。
林冲是《水浒传》中的重要人物，他从一个安分守己的禁军教头当了“强盗”，从温暖的小康之家走上梁山聚义厅，林冲走过了一条艰苦险恶的人生道路。
林冲这个人物家喻户晓，他的故事广为流传。然而，林冲这个人物不是青天白日里从半空中掉下来的，他是从深厚的封建土壤中产生的。
林冲生活的北宋末年，这是一个积贫积弱的朝代，国土面积偏小，四周有强敌侵扰，国内社会动荡，烽火四起，民不聊生。面对国家的危难，以王安石为代表的有志之士想通过变法来改善国家的困境，由于政治腐败，奸臣当道，变法惨遭失败。封建统治者便变本加厉地盘剥人民。宋朝天子宋徽宗腐化不堪，不务正业，为了粉饰太学，大兴土木，建明堂、修道观、造假山、征发 役，国力耗尽，人民苦不堪言。宋徽宗从江南征集奇花异石，用大船运往京城，花石纲使无数家庭倾家荡产。宋徽宗成天歌舞游荡，贪图玩乐享受，生活糜奢，夜宿娼门。他远贤人，近小人，重用蔡京、高俅等人。这些奸臣在皇帝的支援下，放纵亲朋，鱼肉百姓，在朝中狼狈为奸，翻云覆雨，败坏朝政，残害忠良，把国家推向灭亡的边沿。林冲生活在这个腥风血雨的朝代里，成为官场腐败的牺牲品。
林冲出身枪棒师家庭，他属于统治阶级的一员，过著安分守己的小康生活。然而，一个偶然的机会，改变了他的人生命运。林冲的女人偏偏被高衙内看中，由于他是封建统治者中的底层官员，难以保护自己。高俅父子似虎狼，为达到霸 *** 室的目的，不惜一切手段，甚至要人性命。林冲再三忍让也不罢手，非把他置于死地不可，于是，一连串的打击倾泻到林冲头上。
林冲上山经历了一个十分痛苦的曲折历程。作家写林冲的故事并不是一笔完成的，而是由远及近，一步步走来，整个故事围绕人物的命运展开，首尾相连，步步紧跟，变化多样，惊险迭出，引人入胜。
林冲出场是陪夫人到岳庙进香，这是一个人群杂乱的地方，他当时又离开了女人，跑到大相寺的菜园子看鲁智打拳来了。你看林冲生得什么模样：只见墙缺边立著一个官人，头戴一顶青纱抓留儿头巾，脑后两个白玉圈连珠鬓环，身穿一领单绿罗团花战袍，腰系一条双獭尾龟背银带，穿一双磕爪头朝样 靴，手中执一把摺叠纸西川扇子，生得豹头环眼，燕领虎须，八尺长短身材，三十四五的年纪。林冲这个打扮和相貌给我们留下很深的印象，就是这样的盖世英雄，偏偏遇到尴尬事。号称花花太岁的高衙内，正在青天白日里调戏他的娘子。这还得了，林冲何时受过这样的打击，正要动手，一见是高衙内，先自软了。高衙内是何等人物？在东京倚势豪强，专一爱淫垢人家妻女，京师人惧怕他，一个小小的教头，不在他的眼里。他想怎样，就能怎样。
故事一开始，矛盾一出现，就提出一个决定林冲命运的大问题。如果林冲是贪生怕死、卑鄙屈膝的小人，他会用一纸休书把娘子抖手送给高衙内，可他恰恰不是这样一个人。他和高衙内的矛盾就不可调和，不能化解，无可救药，只能一步一步激化，达到高峰。作者在措写这一忠奸的矛盾时，直线上升，一气呵成。
陆谦是高衙内的一条咬人的走狗，他把林冲骗走吃喝，又叫人骗走白娘子，演了一场调虎离山计，幸亏女使及时报信，白娘子才免遭奸污。一计不成，又来一计。高俅这条老贼亲自出马，插圈设套，豹子头上当，误入白虎堂，结果是充军沧州。在去沧州的路上，董超、薛霸这两个贼子受人银两，在野猪林要害林冲性命，多亏鲁智深搭救。到了沧州，高俅还是不放过林冲，又派陆谦前来，火烧草料场，要烧死林冲。林冲忍无可忍，打死了陆虞候等人，雪夜上梁山，故事到了顶点。
《水浒传》从七回到十一回的五回中，表现了林冲上梁山的全过程。在这五回中，林冲的曲曲折折、一涨一落、一张一弛，处处扯动读者的心，无不为林冲的命运担忧。林冲的每个故事都十分精彩，下面来看林冲和洪教头比武一节：林冲想到：“柴大官人心里只要我赢他。”也横著棒，使个门户，吐个势，唤作“拔草寻蛇势”。洪教头喝一声：“来、来、来！”便盖将下来。林冲往后一退，洪教头赶入一步，提起棒又复一棒下来。林冲看他脚步已乱，便把棒从地下一跳，洪教头措手不及，就在那一跳里，和身一转，那棒直扫著洪教头臁儿骨上，撇了棒，扑地倒了。这一段描写十分简洁明了，形象地表现了林冲的武艺高强。
林冲是一个最令人同情的悲剧人物，他十分冤枉。作为东京八十万禁军教头，本应活得很好，天有不测风云，人有旦夕祸福，厄运来到他的头上。高衙内采上他的女人，紧接着便是拦路调戏，哄骗 *** ，栽赃，发配充军、暗杀。一连串的打击，都倾泻到他头上。一开始林冲没有反抗，他不愿跟上司闹翻，更不想背叛朝廷，一味地退让、委曲求全，总想寻找一个避难所，继续过他教头平静的生活。林冲的退让是自然的，是由他自身的地位所决定的。他继承祖职，有一套祖传的处世哲学，屈人之下，忍辱负重。但是，林冲还有性格的另一面，他结交天下英雄豪杰，比如像柴进、鲁智深等，都是有正义感的人物，加上他对统治者有一定的认识，吐露出“男子汉空有一身本事，不遇明主，屈沉于小人之下，受这般腌?H气”的不满情绪。
林冲是一个自身充满矛盾的人，正义感和忍让在他身上同时表现得很强烈。高俅不杀人害命，置他死地，他是不会上梁山的。他的性格是在残酷的斗争中一步步发展起来的。火烧草料场，林冲的性格得到全面升华，发生质的飞跃。他看透了，绝望了，摆在他面前的只有一条生路，就是上梁山。
林冲上梁山经历了一个由忍让到绝望的过程，对统治者有清醒的认识。我们从以后章节里可以看到，在梁山这支队伍中，林冲有强烈的反抗精神，他不相信宋朝天子会真心招安，对招安提出反对意见。他认为招安不过是蔡京、高俅等奸臣设下的陷阱，招安凶多吉少。但，林冲的意见没为宋江所采纳。他恼恨、痛苦、无奈，最后默默地死去。
林冲性格特征有深远的现实意义和历史意义，他使我们认识到了宋代“乱自上作，乱自下生”的历史事实。林冲这个人物形象是典型环境中形成的典型性格。封建统治阶级残酷剥削和压迫，遭到人民的反抗。从郑屠户一类的地痞流氓到陆谦一类的恶吏，以及梁中书一类的贪官，还有蔡京、高俅这些朝中奸臣和昏庸无能的宋徽宗，形成一个庞大的压迫阶级。官逼民反，各个阶层的受压迫者都揭竿而起，走向造反的道路。林冲是受压迫者中的一员，像他这样有一定身份和地位的人都如此下场，何况一般平民？所以出现方腊、宋江、王庆等农民起义军也是自然的，乱自下生的根源是乱自上作。
法术、暗器和水下功夫暂且不表，单以马上马下的武功论，梁山一百单八将大致有一个现成的排行： 马上，当以玉麒麟卢俊义为首，此人身高九尺，惯使一条棍棒，天下无对，曾头市一战，力擒史文恭（史文恭只用二十回合就打败秦明）；招安之后，力敌耶律四将不怯（四将武功都不弱，曾分别对阵关胜、呼延灼、徐宁、索超，虽回数不多，但未分胜负），并诛杀一人，击退三人；百战孙安；活捉卞祥；枪挑厉天闰，除与王庆手下之金剑先生李助交手时，处于下风以外，未曾一败，可谓武功盖世，是整部水浒中的顶级高手之一，功夫远胜梁山五虎将。接下来是五虎将——大刀关胜、豹子头林冲、双鞭呼延灼、双枪将董平、霹雳火秦明。梁山五虎将之后，便是八骠骑——小李广花荣、青面兽杨志、金枪手徐宁、九纹龙史进、急先锋索超、没羽箭张清、美髯公朱仝和没遮拦穆弘，还有两位与八骠骑武功相当的，即扑天雕李应和病尉迟孙立。这十个人武功大致在一个档次，花荣、杨志、徐宁、史进、孙立略高半筹；张清暗器无敌，但枪法一般；穆弘基本上没什么突出表现，应该算是这一组里武功最弱的。马下，当以鲁智深和武松为首，接下来依次是赤发鬼刘唐、病关索杨雄、浪子燕青、拼命三郎石秀、插翅虎雷横和黑旋风李逵。水浒传里凡遇到马下与马上对阵时，马下都很吃亏，只有鲁智深和武松具有正面抗衡马军将领的能力，二人武功大致与五虎将相当；刘唐、杨雄、燕青与八骠骑相若；石秀、雷横、李逵较八骠骑稍弱。以上二十四位，便是梁山好汉里武功最高的二十四人，按武功高低大体排行应为：卢俊义、关胜、林冲、鲁智深、武松、呼延灼、董平、秦明、花荣、杨志、徐宁、孙立、史进、索超、李应、朱仝、张清、刘唐、杨雄、燕青、石秀、穆弘、雷横、李逵。其中，卢俊义是顶级高手；五虎将和鲁智深、武松是超一流高手；剩下的十六人，可归为一流高手行列。
林冲遭受高太尉的陷害，被开封府发配沧州。一天午后两个差人押解林冲来到了柴进庄上。
柴进见了林冲，心中大喜，忙叫庄客杀鸡宰羊，厚礼款待。席间庄客来报：“洪教头来了！”柴进说：“正好请洪教头一起来坐坐。”
林冲转身一看，只见来人挺著胸脯，歪戴着头巾。林冲寻思，庄客叫他教头，想必是柴大官人的师父了，连忙站起来躬身施礼。洪教头全不理睬。柴进只著林冲对洪教头说：“这位是林教头。”林冲起身让座，洪教头也不相让，便去上首坐了。洪教头向柴进问道：“大官人今天何故厚待一个犯人？”柴进说：“这位林武师非比他人，乃是东京八十万禁军教头。”洪教头冷笑了两声：“只因大官人好习枪棒，往往流配的犯人都来依草附木，冒称武师，找你骗吃骗喝，你怎么能如此轻信呢？”柴进说：“哦，你可别小瞧了他。”洪教头跳起来说：“我偏不信他，他敢和我较量一下，我就承认他是真的教头。”林冲连说：“不敢，不敢。”洪教头见他退让，以为他真的不会枪棒，便越发要跟他交手。柴进说：“我也正想看看二位教头的本事，林武师就不要推辞了。”
《水浒传》中并没有具体说林冲的师傅是谁。
《说岳全传》中说卢俊义、林冲、史文恭师出同门（《水浒传》中无此说法）。
根据《说岳全传》的说法，这四人的师父名叫周侗，人称“陕西大侠铁臂膀”，是岳飞的武术师父。不过，在岳飞之前，周侗则先后收了卢俊义、林冲、史文恭三位弟子，还有一位不记名弟子是武松。
另：
《水浒传》中鲁智深只是认得林冲的父亲，并没有交待是否拜林提辖为师。原文如下：
智深道：“洒家是关西鲁达的便是。只为杀的人多，情愿为僧，年幼时也曾到东京，认得令尊林提辖。”
《水浒传》中并没有说徐宁是林提辖的弟子，只交待了林冲与徐宁相识。原文如下：
林冲道：“你不说起，我也忘了。这徐宁的金枪法、钩镰枪法，端的是天下独步。在京师时，多与我相会，较量武艺，彼此相敬相爱。只是如何能够得他上山来？”
林冲绰号（豹子头），曾是（八十万禁军）的教头，一直（安分守己），后来被设计误入（白虎堂），刺配沧州，最后火烧（草料场），万般无奈、忍无可忍的情况下被逼上（梁山），是（官逼民反）的代表。
林冲，是小说水浒传中的人物。原为东京八十万禁军枪棒教头，生得豹头环眼，燕颔虎须，身长八尺，人称"豹子头"，又唤“小张飞”。善使“林家枪法”，使一支丈八蛇矛，有万夫不当之勇。妻子张氏贞娘，岳父也是禁军教头，父亲是东京的提辖官。周桐是他师父，操刀鬼曹正是他的徒弟。
与倒把垂杨柳的花和尚鲁智深一见如故，结拜为兄弟。却不料妻子在去东岳庙上香时，被殿帅府太尉高俅之义子高衙内调戏，幸得使女锦儿告知林冲，将其喝止。但其淫心不死，又使高俅的心腹虞候、林冲好友陆谦，骗林冲外出饮酒，使高衙内乘机对妻子张氏施暴，幸为林冲赶回得免。又设计用宝刀让林冲误入白虎堂。林冲被陷害刺配沧州，在野猪林险些被公差董超、薛霸杀死，幸亏被结义兄弟鲁智深相救。路过柴进府上棒打了洪教头。
到了沧州牢城营后，因柴进的关系，让他看守天王堂。高俅又派陆谦等人来害他，派他看守草料场。因外出打酒，林冲又躲过一劫，草料场却被烧毁。林冲在山神庙杀了差拨、陆谦、富安，火烧草料场。由柴进推荐，风雪上梁山。
上山后，寨主王伦嫉贤妒能，多方刁难，要林冲献头名状，结果林冲与青面兽杨志打得难分高下。当晁盖等上山入伙时，又托词推拒，林冲在吴用的智激之下，火并王伦，将他杀了。推晁盖为大头领，开拓了梁山的局面。其时，妻子张氏被高太尉威逼亲事，自缢身死。岳父张教头也染患身故。
梁山泊英雄排座次时，为山寨马军五虎将之一，镇守正西旱寨。林冲武艺高强，打了许多胜仗。受招安后，随宋江、卢俊义征讨辽国、田虎、王庆。打方腊后，在杭州染了风瘫，不能痊愈，被迫留在六和寺养病，由武松照顾，半年后病故。追封忠武郎。