中国国画中，丰富的色彩源于各种独特的矿物颜料。首先，朱砂，以其鲜艳的红色，是重要的基础色。其次，朱膘，是从朱砂中提炼出的最纯净的部分，色泽更为鲜艳。
银朱，同样是朱砂制品，但质地更为细腻，常用于描绘细腻的纹理。石黄，以其深浅不一的黄色，为画面增添层次。雄黄，又称雄精，带有独特的黄色和橙色调，常见于古画中的龙蛇图案。
石青和石绿是青绿色调的代表，石青分为头、二、三、四青，颜色从深到浅，石绿则有头、二、三、四绿的区别。赭石分为深浅两种，深赭用于表现土壤和岩石，浅赭则用于柔和的色调。蛤粉虽然非矿物，但因其细腻的质地，常被用于调色。
铅粉虽然曾是常用颜料，但因其易变黑，现代绘画中通常使用更稳定的钛白粉替代。泥金和泥银则是金黄色和银白色的颜料，常用于渲染贵重的装饰效果。太白，即锌钛白，由锌与钛白粉混合研磨，是现代绘画中常用的白色颜料。
国画颜料也叫中国画颜料，是用来画国画的专用颜料。现在销售的一般为管装和颜料块，也有颜料粉的。