在刀具切削时，材料的硬度、强度、塑性等因素是选择刀具角度的主要因素。一般来说，刀具的前角越大，切削力就越小。在刀具的后角一定时，刀具的前角越大，刀具的楔角就越小。切削力也就越小。但是，随着材料硬度、强度的增加，刀具在切削时的受力就会越大。这时，刀具的楔角如果过小，刀具就容易损坏。因此，在切削硬度高、强度大的材料时，刀具的前角要减小，以增强刀具的强度。尤其是在用硬质合金刀具切削硬度高的材料，比如：淬火钢时，刀具的前角要采用负前角。
刀具的后角的作用主要是减小刀具后面与工件加工表面之间的摩擦。后角大，可以减小摩擦，刀具的磨损也比较慢，但后角过大，使得刀具的楔角显著减小，强度下降，同时，刀刃的散热情况变差磨损反而加剧，耐用度下降。
刀具的主偏角对径向力与走刀力的影响比较。主偏角越小，径向力增大，而走刀力减小。而径向力大容易引起振动。故一般车细长轴时都取90°，以尽量减小径向力。
副偏角主要是为了减小刀具与已加工表面的摩擦，在车削外圆的情况下，减小副偏角，可以显著减小车削后的残留面积，提高加工表面的
表面粗糙度。