首先，人们都渴望自我的愿望得到满足，只有当这种渴望至少得到部分满足时，我们才会把自己的注意力从自身转移到其他方向。这是人的天性。人际关系课程先师卡耐基在《人性的弱点》里更加强调了这一点：“人们对自己身上的病痛的关心，超过非洲的四十次大地震。”人们对自己的事情比对世界上其他任何事情都要关注，每个人都认为自己最为重要，每个人都在渴望赞赏，以便自我肯定，满足精神需要。对于人性的这种“自我主义”，我们曾有过许多误解。我们曾竭力去压抑自己的人性需要，从而扼杀了我们因需要而产生的创造力；我们曾竭力去压抑别人的人性需要，从而恶化了正常的人际关系，导致不满、嫉恨和对抗。事实上，在一个人有更多精力去注意任何别的事物之前，他必须先吃饭，先关心他自己最基本的需要。和这基本的生理需要同样重要的是，任何一个正常的人都需要一定程度的他人与社会的认可和赞许，以维持精神上的基本需要。缺乏这种认可和赞许，人就可能会孤僻、性格古怪，甚至出现精神毛病。这就是社会的人与自然动物的一个重要区别：人性的特点。
认识这些人性的特点，先去满足他人的需要，则人际关系和事业等方面的成功之路便被开通；相反，如果忽视人性的特点，忽视他人的需要，则人际关系就会成为泥泞小路，难以通行，甚至完全行不通，进而，也就会对人的事业、爱情等方面产生极大的负面影响。在现代社会，一个人的生理物质需要与被人认可、尊重和赞扬的精神需要几乎同样迫切。人性的弱点，决定了人必须首先满足自我的基本需要，然后才能顾及他人。但现实生活中，人们又总是生活在一些自相矛盾的观念里。一方面，人们觉得先满足自己的需要是天经地义的，因此在大多数场合都是先考虑自己的利害得失；另一方面，又对他人寄予不切实际的期望，希望别人能无私地来帮助自己，先想到自己。一旦这种希望落空，便会对别人产生猜疑和反感。可以说，人性自我的弱点，是决定人难以完美和必然遭受挫折的原因。