广元市古称利州，已有2300多年的历史，位于四川省北部，川陕甘三省交汇处，为四川的北大门，是进出川的咽喉重地，素有“蜀北重镇”、“川北门户”和“巴蜀金三角”之称。地理座标在北纬31°31'至32°56'，东经104°36'，至106°45'之间，北与甘肃省陇南市武都区、文县，陕西省汉中市宁强县、南郑县交界；南与南充市南部县、阆中市为邻；西与绵阳市平武县、江油市、梓潼县相连；东与巴中市南江县、巴州区接壤。幅员面积16313．78平方公里。1985年经国务院批准成立地级市，辖利州、元坝、朝天3区和青川、旺苍、剑阁、苍溪4县，93个镇，164个乡，8个街道办事处，2497个村民委员会，159个居民委员会，15294个村民小组。截止2008年底，全市总人口310万。汉族占总人口的99．7％，亦有回、藏、满、羌、苗、壮、白、蒙古、布依、土家等少数民族散居，以回族较多。市人民政府驻广元市利州区。
广元自古就是川陕甘毗邻地区的交通枢纽和物资集散中心，广元处于成都、西安、重庆、兰州四大西部城市腹心地带，宝成铁路、广旺铁路和108、212两条国道主干线在市区交汇，嘉陵江水运可直达重庆，成绵广高速公路已建成通车。随着兰渝（兰州—重庆）铁路、广（元）南（充）高速公路、广（元）陕（西）界高速公路、广（元）甘（肃）界高速公路、广（元）巴（中）高速公路的开工建设以及广元机场的复航，广元的交通优势更加突出。广元将成为四川唯一一个拥有机场，铁路与高速公路双“×”线的地级城市，连接中国西南地区和西北地区的重要交通枢纽！
广元是四川重要的能源、有色金属、中药材以及畜牧业生产基地之一，也是国家三线建设时期的重要基地之一。机械电子、有色金属、建筑材料、食品饮料、水电、煤炭、纺织、制药等工业具有良好的发展基础。2008年11月，国家科技部批准在广元建立中国首个“国家先进电子产品及配套材料产业化基地”。2009年4月，中国食品工业协会、四川省食品工业协会、广元市人民政府和广元市元坝区人民政府4方联合规划打造的中国食品产业发展重点园区落户元坝区工业发展集中区，目标是建成迄今为止全国唯一一个“国家级食品产业发展专业重点园区”。广元也是川东北天然气主要富集地，新发现了九龙山、元坝、龙岗西三大气田，这三大气田2008年已探明储量达2000亿立方米，预计2010年将累计探明储量达4000亿立方米。
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