本次研究的样品采自小寨向斜的闹鹰岩(样号Lyy、Nyy和YHC)、大地(样号DD)和苏家箐(样号SJQ和Zht)铜矿点、茂林向斜的铜厂(样号XTC)、永胜得(样号Ysd)和茂林(样号ML)铜矿点、黔西威宁县黑山坡铜矿点(样号Hst)和威宁县铜厂河铜矿床(样号Tch)。此外还采集了鲁甸县小寨乡窝子箐二叠系宣威组煤(样号Wzq)和鲁甸县大井乡大坡脚二叠系梁山组煤(样号Dapj)、大关县(样号Daguan)和彝良县毛坪乡(样号Maop)茅口组含沥青灰岩样品以资对比(图3-1)。研究样品特征如下。
一、产于玄武岩中的铜矿石沥青
如前所述，沥青呈细脉状、网脉状充填于淬碎角砾状玄武岩的碎裂裂隙及杏仁玄武岩的杏仁中，具有明显的后生特征。有机质含量变化较大，一般5%～10%，最高可达40%，与自然铜、石英、方解石等共生。有机质为致密固体，黑色，具玻璃质光泽，断口呈贝壳状，硬度较大，性脆，比重小，不燃不熔化，无臭无味，在氯仿中溶解度小。与张厚福等(1999)总结的固体沥青中碳质沥青的物理特征类似，本书简称为沥青。沥青与铜矿化关系密切，常见自然铜充填于沥青的裂隙中。
二、产于沉积岩夹层中的铜矿石炭质
炭质产于玄武岩流间的沉积岩夹层中，以碳质扁豆体、炭化木或硅质岩中的浸染状炭质等形式产出，沉积层理发育，显示原地沉积特点，可能为原煤层、植物躯干或含碳沉积岩变质而来，本文将其中的有机质统称为炭质。炭质与铜矿化关系密切，常见沸石及自然铜片呈网脉状分布于碳质扁豆体及炭化木的横裂纹及裂隙中。炭质为黑色，致密固体或粉末状，玻璃质光泽，断口呈贝壳状，硬度较大，性脆，比重小，不燃不熔化，无臭无味，在氯仿中溶解度小。
上述两种有机质除产状不同外，其物理性质类似，用肉眼常常不易区分。