急性喉炎是喉黏膜的急性炎症，通常病毒或细菌均可致病。常继发于急性鼻炎、急性咽炎或伤风感冒后，亦可为流行性感冒、肺炎、麻疹、百日咳等疾病的早期表现。多发生在冬、春两季。
临床表现为起病较急，多有发热，声嘶为本病的主要特征，轻者发音时音质失去圆润、清亮，音调变低、变粗；重者发音嘶哑；严重者只能作耳语，甚至完全失音。此外，犬吠样咳嗽声为喉炎另一特征。咳嗽时常有黏稠脓痰，伴有喉部不适。干燥和疼痛。一般夜间症状加重，病情较重者，吸气时发出高调的喉鸣，伴有吸气时呼吸困难，而胸骨上窝、锁骨上窝、肋间及上腹部吸气性内陷，医学上称为“三凹征”。喉阻塞严重者，因缺氧而致患儿烦躁不安，满头大汗，口鼻周围及四肢末端青紫，面色苍白，如不及时抢救，可危及生命。
小儿患急性喉炎常比成人严重，这是因为小儿喉腔狭小，黏膜下组织松弛，淋巴管及血管丰富，所以一旦喉头炎症，局部易产生严重充血性水肿，使喉腔变得更狭窄，由于小儿咳嗽功能不强，不易排出喉部因炎症而分泌的稠厚痰液，更加重呼吸道阻塞，导致严重呼吸困难和缺氧，病情迅速恶化而导致呼吸衰竭。
治疗方向，主要是尽量让孩子少说话或不说话，以便声带能得到充分休息。此外，应及时给予抗生素控制感染扩散，病重者需加用肾上腺皮质激素，含服润喉片，超声雾化吸入等，在家庭护理中可用一杯热水，用十毛巾将口。鼻与杯口围住，张口慢呼吸，杯内可放薄荷、复方安息香酊等药物，注意蒸汽的温度不可太高，以免烫伤。蒸汽吸入治疗后，应休息10~20分钟后再外出，以免受凉。当然，病情较重者，应及时到医院诊治。