《堂吉诃德》是一部充满荒诞色彩的著名骑士小说。其作者是米盖尔·台·塞万提斯(1547～1616年)，西班牙文艺复兴时期杰出的现实主义作家。出生于西班牙一个没落贵族家庭，少年时期跟随父亲过着颠沛流离的生活。
塞万提斯曾多次因人诬陷而蒙冤入狱。他在贫困中挣扎，始终没有挣脱生活的沉重枷锁。1602年，在狱中开始了《堂吉诃德》的写作。1615年终于完成了这部巨著。1616年，塞万提斯与世长辞。塞万提斯自1577年开始文学创作，写过哀歌、长诗、悲剧、喜剧、短篇小说、长篇小说。这些作品从不同角度深刻地反映了16世纪末西班牙王国走向衰落时期的社会现实，塑造了上至王公贵族下至流氓妓女的各阶层人物形象，暴露了封建制度的黑暗，宣扬了人文主义思想。塞万提斯也因此被誉为“现代小说之父”。