西域都护府统管着大宛以东、乌孙以南的三十多个国家，绝大多数分布在天山以南塔里木盆地南北边缘的绿洲上。与今新疆相邻的中亚诸国 ，当时也被称为西域 。
公元前138年，汉武帝时期，张骞通西域，开辟了丝绸之路，完成了“凿空”拓荒西域的壮举。西汉宣帝神爵二年，即公元前60年，中央政府设立西域都护府，任命骑都尉郑吉为西域都护，统辖西域三十六国，成为西汉中央政府任命管理西域的最高长官。
设置在乌垒城的西域都护府相应成为中央政府在西域的第一个最高军政中心。此后，西域都护府相继历任18位都护。
扩展资料：
从汉武帝晚年开始，为确保对西域诸国的有效控制，汉王朝开始派遣军队继续北进，和匈奴争夺车师国。从汉武帝直到汉宣帝，虽然汉与匈奴在争夺车师时各有胜负。
匈奴与汉对车师的争夺最终败于匈奴自身的内耗。汉宣帝神爵二年（公元前60年），与握衍朐鞮单于有隙的匈奴日逐王先贤掸率领数万部众降汉。
匈奴控制西域，主要依靠日逐王的势力。日逐王降汉，意味着匈奴与汉在对西域控制权的争夺上彻底失败，车师也自然而然成为了汉王朝的臣属国。
汉宣帝神爵三年（公元前59年），西汉王朝在西域设置西域都护府，汉安远侯郑吉为首任都护，自此，“汉之号令班西域矣”。
参考资料：百度百科-西域都护府
汉宣帝神爵二年(公元前60年)设西域都护府，管理西域三十六国。
一、“西域三十六国”现在的地理位置如下
(基本都在现在的新疆)
(一)乌孙----现新疆伊宁市附近及吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦的部分地区。
(二)龟兹---- 现新疆库车、拜城一带。
(三)焉耆 ---- 现新疆焉耆回族自治县一带。
(四)于田 ---- 现新疆和田一带。疆且末臣河南，有人口只有一千五百多人，国家最小。
(九)戎卢 ---- 现新疆
(五)若羌 ---- 现新疆若羌东南，罗布泊西北，离古阳关最近。
(六)楼兰 ---- 现新疆在巴音郭楞蒙古自治州罗布泊旁沙漠中。后改国名，为鄯善。现存有楼兰遗迹。
(七)且末 ---- 现新疆且末县西南，现有周围二十里古城兀立，墙垣断续。唐玄奘取经，在此停留过。
(八)小宛 ---- 现新于田县南。
(十)弥 ---- 现新疆南疆策勒县东。
(十一)渠勒 ---- 现新疆策勒县南。(以上四个小国，全在现和田东部一带，均已被塔克拉玛干沙漠湮没)。
(十二)皮山 ---- 现新疆皮山县东南，藏桂附近，尚有汉皮山国城墟，当地人叫破城子。
(十三)西夜 ---- 现新疆皮山西南。
(十四)蒲犁 ---- 现新疆叶城东一带地方。
(十五)依耐 ---- 现新疆英吉沙东南东勒库尔依耐和蒲犁两国虽小，但是汉唐以来东西交通要道。唐玄奘从天竺(现印度)取经回国，取道于此。
(十六)莎车 ---- 现南疆莎车县，后被于田吞并。
(十七)疏勒 ---- 现新疆喀什市和疏勒县一带。
(十八)尉头 ---- 现新疆南疆乌什、巴楚地。
(十九)温宿 ---- 现新疆阿克苏和温宿一带。
(二十)尉犁 ---- 现新疆库尔勒、尉犁地方。后被焉耆吞并。
(二十一)姑墨 ---- 现新疆南疆拜城一带。
(二十二)卑陆 ---- 现新疆阜康县以北
(二十三)乌贪訾----现新疆离现玛纳斯北和昌吉附近。
(二十四)卑陆后国——现新疆阜康县东。
(二十五)单桓 ---- 现新疆玛纳斯东北。
(二十六)蒲类 ---- 现新疆巴里坤哈萨克自治县西北。
(二十七)蒲类后国--现新疆巴里坤哈萨克自治县西北。
(二十八)西且弥 ---现新疆乌苏县东南。
(二十九)东且弥 ---现新疆昌吉县以西。
(三十)劫国 ---- 现新疆呼图壁东北。
(三十一)狐胡 ---- 现新疆吐鲁番以北。
(三十二)山国 ---- 现新疆南疆尉犁县东。
(三十三)车师前国——现新疆吐鲁番交河城。
(三十四)车师后国——现新疆乌鲁木齐及附近地方。
(三十五)师车尉都国——现新疆吐鲁番东南。
(三十六)车师后城国——现新疆奇台周围。
二、实际不止三十六国，此外还有至少七个国家
现在都不在我国境内
（一）大宛(现乌兹别克斯坦的费尔干纳地区)、
（二）安息(伊朗高原古国)、
（三）大月氏(公元前5——前2世纪初，月氏人游牧于河西走廊西部张掖至敦煌一带，后来大多数部众西迁至伊犁河流域及伊塞克湖附近)
（四）康居(约在今巴尔喀什湖和咸海之间)、
（五）浩罕(现乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地西部)、
（六）坎巨提(位于帕米尔西南部)
（七）乌弋山离(伊朗高原东部古国，位于现今阿富汗南部的坎大哈)
（一）乌孙----现新疆伊宁市附近及吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦的部分地区。
（二）龟兹---- 现新疆库车、拜城一带。
（三）焉耆 ---- 现新疆焉耆回族自治县一带。
（四）于田 ---- 现新疆和田一带。
（五）若羌 ---- 现新疆若羌东南，罗布泊西北，离古阳关最近。
（六）楼兰 ---- 现新疆在巴音郭楞蒙古自治州罗布泊旁沙漠中。后改国名，为鄯善。现存有楼兰遗迹。
（七）且末 ---- 现新疆且末县西南，现有周围二十里古城兀立，墙垣断续。唐玄奘取经，在此停留过。
（八）小宛 ---- 现新疆且末臣河南，有人口只有一千五百多人，国家最小。
（九）戎卢 ---- 现新疆于田县南。
（十）弥 ---- 现新疆南疆策勒县东。
（十一）渠勒 ---- 现新疆策勒县南。（以上四个小国，全在现和田东部一带，均已被塔克拉玛干沙漠湮没）。
（十二）皮山 ---- 现新疆皮山县东南，藏桂附近，尚有汉皮山国城墟，当地人叫破城子。
（十三）西夜 ---- 现新疆皮山西南。
（十四）蒲犁 ---- 现新疆叶城东一带地方。
（十五）依耐 ---- 现新疆英吉沙东南东勒库尔依耐和蒲犁两国虽小，但是汉唐以来东西交通要道。唐玄奘从天竺（现印度）取经回国，取道于此。
（十六）莎车 ---- 现南疆莎车县，后被于田吞并。
（十七）疏勒 ---- 现新疆喀什市和疏勒县一带。
（十八）尉头 ---- 现新疆南疆乌什、巴楚地。
（十九）温宿 ---- 现新疆阿克苏和温宿一带。
（二十）尉犁 ---- 现新疆库尔勒、尉犁地方。后被焉耆吞并。
（二十一）姑墨 ---- 现新疆南疆拜城一带。
（二十二）卑陆 ---- 现新疆阜康县以北
（二十三）乌贪訾----现新疆离现玛纳斯北和昌吉附近。
（二十四）卑陆后国--现新疆阜康县东。
（二十五）单桓 ---- 现新疆玛纳斯东北。
（二十六）蒲类 ---- 现新疆巴里坤哈萨克自治县西北。
（二十七）蒲类后国--现新疆巴里坤哈萨克自治县西北。
（二十八）西且弥 ---现新疆乌苏县东南。
（二十九）东且弥 ---现新疆昌吉县以西。
（三十）劫国 ---- 现新疆呼图壁东北。
（三十一）狐胡 ---- 现新疆吐鲁番以北。
（三十二）山国 ---- 现新疆南疆尉犁县东。
（三十三）车师前国--现新疆吐鲁番交河城。
（三十四）车师后国--现新疆乌鲁木齐及附近地方。
（三十五）师车尉都国 现新疆吐鲁番东南。
（三十六）车师后城国 现新疆奇台周围。
此外，还有（实际不止三十六国）：
大宛（现乌兹别克斯坦的费尔干纳地区）、
安息（伊朗高原古国）、
大月氏（公元前5～前2世纪初，月氏人游牧于河西走廊西部张掖至敦煌一带，后来大多数部众西迁至伊犁河流域及伊塞克湖附近）、
康居（约在今巴尔喀什湖和咸海之间）、
浩罕（现乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地西部）、
坎巨提（位于帕米尔西南部）、
乌弋山离（伊朗高原东部古国，位于现今阿富汗南部的坎大哈）、
等十几个属于西域的国家，现都不在我国新疆境内。本回答被网友采纳
汉朝设立的