在采集和发掘古生物化石之前,要做好充分的准备工作。
(1)资料的查阅和准备。要收集前人在野外工作区域的论文、工作报告以及大比例尺地质图、地形图,还要对工作地区的地理与行政区域进行划分,了解道路交通网和当地的民俗。
(2)确定人员组成,即根据工作任务和工作区的地层年代,可能出现的化石门类和动物群以及当地的交通和住宿条件,确定科研人员、技术人员和后勤保障人员。
(3)野外装备和工具的准备。大型的野外发掘一般要准备发电机、电镐、铁锹、十字锹、方头锤、钎子、皮尺、罗盘、GPRS、麻袋布、石膏、水桶、硝基清漆、硝基稀料、剪刀、记号笔、毛刷、包装纸及包装箱等。野外工具的选取还会因地质地貌条件、化石围岩岩性的不同而有所差异。
如果是零星采集化石,在以上工作完成后,还要向化石产地所在行政区域内的国土资源主管部门递交零星采集化石告知书。如果是动用机械进行有一定工作面的发掘活动,则要依据《古生物化石保护条例》及《古生物化石保护条例实施办法》中的相关规定向国土资源部递交发掘申请,经批准后方可进行发掘活动。