斑马身上的条纹漂亮而雅致,是同类之间相互识别的主要标记之一,更重要的则是形成适应环境的保护色。在开阔的草原和沙漠地带,这种黑褐色与白色相间的条纹,在阳光或月亮照射下,反射光各不相同,起着模糊或分散其体形轮廓的作用,放眼望去,很难与周围环境分辨开来。这种不易暴露目标的保护作用,对动物本身是十分有利的。近年来的研究还发现,斑马身上的条纹可以分散和削弱草原上的蚊蝇的注意力,是防止它们叮咬的一种手段。这种保护色是长期适应环境和自然选择而逐渐形成的,因为历史上也曾出现过一些条纹不明显的斑马,由于目标明显,所以易于暴露在天敌面前,遭到捕杀,最后灭绝,在漫长的生物演化过程中逐渐被淘汰了。只有那些条纹分明,十分显眼的种类尚能生存到现在。
一般来说，动物在漫长的进化过程中为了逃避哺食都会趋近于进化出能够保护自己的颜色，就比如和枯叶颜色很像的枯叶蝶。或者像透翅蝶一样，透明的翅膀可以起到隐形的效果，以躲避捕食者的攻击。
可是，在非洲的大草原中，黑白条纹的斑马不就是在大声告诉捕食者“hello，大家好，我在这里欢迎您来捕食。”
那为什么如此bulinbulin的斑马种群并没有走向灭绝呢
大自然的神奇就在于，它像一个魔术师，赋予每个物种独一无二的生态位。
有些科学家认为，条纹是一种伪装的形式，保护斑马免落狮口。另一些科学家则认为，条纹在斑马的求偶仪式中起到关键作用。2014年，有研究人员发表研究称，条纹能够赶走苍蝇，保护斑马远离苍蝇经常传播的疾病。
但是加州大学一项特殊新研究提供了另一种可能的解释：斑马的栖息地有时会变得闷热难耐，条纹能助它们保持凉爽。
研究人员温度越低，条纹的数量越少，颜色越浅；温度越高，条纹的数量越多，颜色越深。
于是就大胆地实验，用一块仿真斑马肤色的皮毛和一块纯色的皮毛在大草原中摊开暴晒，最后的结果表明，斑马颜色的毛皮比纯色的毛皮温度要低3摄氏度左右！
简直就是一个活生生的移动风扇呀。
而它的原理呢，就非常简单啦。
黑白条纹吸热能力的差异可能会产生微小的气体流动，就会形成一阵小小的清风。会让生活在非洲大草原的高冷斑马群比较凉爽，当然它的皮毛颜色还有很多作用很未解之谜。
这大概是也如此显眼而又“肥嫩可口”的斑马群没有被漫长的进化竞争过程淘汰的原因之一吧。
斑马的奔跑能力较差，要提高自身的生存能力，需要一定的伪装能力。条纹在我们看来是十分晃眼的，但其实对于狮子等猫科动物来说可以混淆其目光。猫科动物的视网膜杆细胞夜视能力强，但锥细胞的辨色能力不好，所见之物都是黑白色。个人认为竖向的条纹相比于横向的话，更会给人一种不规则感。在稀树草原上伪装在树林里来蒙蔽敌人这种条纹的用途并不实用，或者说不是条纹的主要目的。他们发现条纹更多用在斑马离群时吸引同伴的主意，从而回到群体中。毕竟在一往无际的草原上独马一匹是极危险的。
