坐落在安徽省西北部的亳州，素有“中华药都”的美誉，作为四大药都之首，它的历史可以追溯到3700年前的商汤时期。这里是汉代医学家华佗的故乡，华佗的影响力极大地推动了亳州医药业的兴起。明清时期，亳州已跻身全国四大药都之列，到了清朝末期，这里汇聚了众多药商，药栈林立，药号繁多，经营的中药材种类多达两千余种，显示了其药市的繁荣景象。
亳州的中药材种植非常广泛，清代文学家刘开的诗句描绘了当地种植芍药的盛况。药材业的发展主要依赖于中草药的种植，这种模式促进了药材业的兴盛。如今，亳州已经成为全国最大的药材集散地，拥有中国最大的中药材交易中心，年销售额突破百亿元大关，药材业已成为该市的四大经济支柱之一，被誉为“中国药材第一市”。
亳州自古以来就有“药都”之称，四大名药“亳芍”、“亳菊”、“亳桑皮”和“亳花粉”均源于此地，其中白芍产量占据全国总量的60%。全市种植的中药材品种超过400种，形成了800多个专业村和8个种植基地，总面积达65万亩。亳州市已形成完整的中药饮片产业集群，并被授予“中国中药饮片出口基地”。目前，这里有42家中药材加工企业，其中39家通过GMP认证，中药材交易中心规模和设施在全国首屈一指。
进入“十二五”时期，亳州药业产业实现了规模化、集约化和国际化的发展，创新能力增强，产业链更加完整。中药工业总产值目标达到百亿元，亳州正朝着全国现代中药高技术产业化基地的目标迈进。近年来，亳州大力推广“中华药都·养生亳州”行动计划，大力发展中药工业，形成了包括研发、种植、加工、提取等多个环节的产业链，药业经济呈现出强劲的增长势头。
截止2009年，亳州的药业企业数量和产值均有显著增长，中药产品出口成绩显著，尤其对韩出口占比大，成为重要的中药材贸易中心和加工制造中心。在国家政策支持和医药行业发展趋势下，亳州的药业产业将迎来更大的发展机遇，前景广阔。
我国的四大药都，众说不一。有的资料讲到，我国的药都有江西樟树、安徽亳州、河南禹州、辉县和河北安国，还有说，成都荷花池中药专业市场也是我国四大药都之一。不论我国的四大药都是谁，有一点不可质疑，这些地区的医药业都比较发达。