或者取空值或者等于其中某个元组的主键值。例如：职工（职工号，姓名du，性别，部门号，上司，工资，佣金）
部门（部门号，名称，地点）其中职工号是“职工”关系的主其中职工号是职工关系的主键，部门号是外键，而“部门”关系中部门号是主键，则职工关系中的每个元组的部门号属性只能取下面两类值：
第1类：空值，表示尚未给该职工分配部门；
第2类：非空值，但该值必须是部门关系中某个元组的部门号值，表示该职工不可能分配到一个不存在的部门中，即被参照关系“部门”中一定存在一个元组，它的主键值等于该参照关系“职工”中的外键值。
扩展资料
参照完整性保持表之间已定义的关系，确保键值在所有表中一致。这样的一致性要求确保不会引用不存在的值，如果键值更改了，那么在整个数据库中，对该键值的所有引用要进行一致的更改。参照完整性是基于外键与主键之间的关系。
例如学生学习课程的课程号必须是有效的课程号，score表（成绩表）的外键cno（课程号）将参考course表（课程表）中主键cno（课程号）以实现数据完整性。
参考资料来源：百度百科-数据完整性
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